Лесные пожары в Канаде в прошлом году побили все мыслимые рекорды, выжигая примерно в семь раз больше лесных угодий, чем в среднем за предыдущие четыре десятилетия. В результате погибли восемь пожарных, а 180 000 человек были вынуждены покинуть свои дома.
Новое научное исследование выявило, как эти масштабные возгорания создают замкнутый порочный круг: они усугубляют изменение климата, а климатические условия, спровоцированные этим изменением, ведут к еще более разрушительным пожароопасным сезонам.
Согласно исследованию, опубликованному сегодня в журнале Nature, выбросы от канадских пожаров в 2023 году достигли 647 миллионов метрических тонн углерода. Если бы эти пожары были отдельной страной, они заняли бы четвертое место по уровню выбросов после Китая, США и Индии. Столь высокие выбросы демонстрируют, как человеческая деятельность выводит природные экосистемы на критический уровень, что только усложняет наши общие усилия по смягчению последствий климатического кризиса.
«Тот факт, что это происходило на огромных территориях Канады и продолжалось всё лето, — это нечто совершенно невообразимое», — отмечает Брендан Бирн, ведущий автор исследования и научный сотрудник Лаборатории реактивного движения НАСА.
Анализ климатических данных за прошлый год четко показывает, что стало причиной столь жестокого пожароопасного сезона: 2023 год выдался исключительно жарким и засушливым, что позволяет огню распространяться быстрее и гореть интенсивнее.
Особо выделялись некоторые регионы, например, части Квебека — традиционно влажной восточной провинции Канады, где осадков выпало вдвое меньше нормы. Именно эти пожары генерировали дым, который накрыл восточное побережье США. Однако, по словам Бирна, ключевой особенностью пожарного сезона 2023 года стала повсеместная распространенность условий, способствующих возгораниям.
Хотя изменение климата само по себе не является прямой причиной каждого отдельного очага возгорания, исследователи проследили связь между жаркими и сухими условиями, усугубляющими пожары, и последствиями антропогенного изменения климата. Согласно анализу World Weather Attribution, опубликованному в 2023 году, экстремальные пожарные условия в Восточной Канаде стали более чем в два раза вероятнее из-за изменения климата (анализ WWA).
В свою очередь, пожары выбрасывают в атмосферу колоссальное количество парниковых газов. Бирн и его команда смогли более точно подсчитать общий объем выброшенного углерода, сопоставив спутниковые снимки выгоревших территорий с газовыми измерениями, что дает более точные результаты, чем оценки, основанные только на визуальном анализе снимков.
В общей сложности, пожары выбросили в атмосферу как минимум в четыре раза больше углерода, чем все выбросы от сжигания ископаемого топлива в Канаде за прошлый год.
Пожары являются частью естественных и здоровых экосистем, и сами по себе они не всегда представляют катастрофу для климата. После типичного сезона горения лес начинает восстанавливаться, поглощая углекислый газ. Таким образом циркуляция углерода в планете продолжается.
Проблема возникает, когда этот цикл нарушается — например, если пожары становятся слишком интенсивными и слишком обширными на протяжении многих лет. И есть все основания опасаться будущих пожарных сезонов. Хотя условия 2023 года были аномальными по сравнению с историческими данными, климатическое моделирование показывает, что к 2050-м годам они могут стать нормой.
«Я считаю, что мы с большой вероятностью увидим рост числа пожаров в Канаде, — делится своими мыслями Бирн. — Но мы пока не до конца понимаем, как это отразится на наших «углеродных бюджетах».
Под «углеродным бюджетом» Бирн подразумевает то количество парниковых газов, которое мы можем безопасно выбросить в атмосферу, прежде чем превысим целевые показатели по климату. Согласно Отчету о глобальном углеродном бюджете за 2023 год, у нас осталось около семи лет, сохраняя текущий уровень выбросов, прежде чем вероятность превышения потепления на 1,5 °C по сравнению с доиндустриальным уровнем станет высокой (Global Carbon Budget Report).
Уже было очевидно, что для борьбы с изменением климата необходимо остановить выбросы с электростанций, транспортных средств и множества других очевидно искусственных источников. Прошлогодовые лесные пожары должны послужить дополнительным стимулом для ускорения этих мер, поскольку вывод природных экосистем за пределы их способности к восстановлению только усложнит задачу в будущем.
Читайте далее в нашем дайджесте
Связанное чтение
В Колорадо одна компания планирует использовать воздушные шары для более точного мониторинга условий на земле до начала пожаров. Эту тему освещала Сара Скоулз ранее летом.
Канада — не единственная страна, столкнувшаяся с аномальными пожарами в последние годы. Мой коллега Джеймс Темпл рассказывал об интенсивном сезоне лесных пожаров в Австралии в 2019–2020 годах.
Из мира технологий
Хотите поэкспериментировать с солнечной геоинженерией? Новый инструмент на базе ИИ позволяет вам это сделать — в некотором роде.
Эндрю Ын выпустил онлайн-программу, которая моделирует последствия различных сценариев выбросов при использовании технологий, блокирующих часть солнечного света с целью замедлить потепление. Прочитайте об этом здесь и попробуйте симулятор.
Климатические новости
Ученые намерены генетически модифицировать микробиом коров для сокращения выбросов метана. Пищеварительная система животных зависит от архей, выделяющих этот мощный парниковый газ. Изменение их состава может значительно помочь в снижении климатического загрязнения от сельского хозяйства. (Washington Post)
Некоторые крупные технологические компании используют сомнительные математические схемы, которые могут скрывать реальные выбросы от растущего потребления электроэнергии, в том числе из-за ИИ. Покупка сертификатов на возобновляемую энергию позволяет компании выглядеть лучше на бумаге, но эта практика имеет свои недостатки. (Bloomberg)
→ То, как компании достигают своих целей по выбросам, может быть важнее скорости их достижения. (MIT Technology Review)
Средний Запад США страдает от жаркой погоды и высокой влажности, отчасти из-за так называемого «потоотделения кукурузы». Культуры естественным образом выделяют воду в воздух при потеплении, что вызывает повышение влажности. (Scientific American)
Водород может служить альтернативой ископаемому топливу, но вряд ли он окажет повсеместно положительное влияние на все отрасли. Согласно новому отчету, водород будет наиболее полезен в таких секторах, как химическое производство, и наименее — в зданиях и легковых автомобилях. (Latitude Media)
→ Вот почему водородные автомобили проигрывают гонку за более чистые машины. (MIT Technology Review)
Аккумуляторы значительно опережают природный газ по объему новых мощностей, подключаемых к энергосистеме США. В первой половине 2023 года 96% этих новых мощностей приходилось на возобновляемые источники, аккумуляторы или атомную энергетику. (Wired)
Tesla согласилась открыть свою сеть Supercharger для автомобилей других производителей в прошлом году, но этот план постоянно откладывается. Водители смогут получить доступ к сети в следующем году, но пока только две компании прошли первый этап обновления необходимого программного обеспечения. (New York Times)
Sage Geosystems, компания, использующая геотермальные технологии для выработки и хранения энергии, объявила о соглашении на поставку 150 мегаватт электроэнергии компании Meta. (Canary Media)
Уголь сегодня обеспечивает около 63% электросети Китая, и страна является крупнейшим потребителем этого топлива в мире. Однако успехи в таких технологиях, как гидроэнергетика и атомная энергетика, позволяют предположить, что страна сможет перейти на источники энергии с низким уровнем выбросов. (Heatmap)
