Наступает вечер настольных игр, а я сижу, скрестив пальцы в надежде на ураган.
Я бросаю кубик, и он, звеня, катится по полю, останавливаясь на крошечном значке пня. Плохие новости: я только что спровоцировал вырубку лесов в Амазонии. Этим я подтвердил: я не смог остановить изменение климата — по крайней мере, в его настольном воплощении.
Острая необходимость решения проблемы изменения климата кажется не самым очевидным выбором для веселого вечера. Однако все больше игр пытаются взять эту тему на вооружение, включая версию бестселлера «Колонизаторы» (Catan), вышедшую этим летом.
Будучи климатическим репортером, мне было крайне любопытно: могут ли игры, даже в абстрактной форме, репрезентировать сложность климатического кризиса? И, что еще важнее, могут ли они быть по-настоящему увлекательными?
Мое расследование началось с игры Daybreak, выпущенной в конце 2023 года командой, в которую входит создатель «Пандемии» (болезни — еще одна, казалось бы, легкая для игры тема). Daybreak — это кооперативная игра, где участники сообща работают над сокращением выбросов и переживанием катастроф. Вся группа либо побеждает, либо проигрывает вместе.
Когда я открыл коробку, стало ясно: это не для слабонервных. Сотни мелких картонных и деревянных элементов, три разные колоды карт и на удивление толстая книга правил. Настройка, изучение правил и первая партия заняли у нас более двух часов.
Daybreak наполнена деталями, и меня поразило, как много из них соответствуют действительности. Здесь есть карты, изображающие все: от городов, удобных для пеших прогулок, до технологий удаления метана. При этом на каждой карте есть QR-код, по которому игроки могут узнать больше информации.
В каждом ходу игроки внедряют технологии или принимают политические меры для сокращения климатического загрязнения. Как и в реальной жизни, выбросы имеют негативные последствия. Победа достигается, если удается снизить выбросы до чистого нуля (точки, где все, что выбрасывается, может быть поглощено лесами, океанами или технологиями прямого улавливания воздуха). Однако существует несколько способов проиграть всей команде, включая повышение средней глобальной температуры на 2 °C или просто окончание запаса ходов.
К своему стыду, почти каждый раунд Daybreak, который я играл, заканчивался неудачей, что весьма неловко для человека, проводящего большую часть своего бодрствования, размышляя об изменении климата. Более того, я не уверен, что мне было весело. Конечно, абстрактная головоломка была интригующей и сложной, и после поражения я проверял часы, чтобы понять, есть ли время сыграть еще. Но, убрав все компоненты обратно в коробку, я ложился спать, одержимый мыслями о волнах жары и дезинформации о топливе. Похоже, игра передавала суть изменения климата слишком уж точно.
Мне стало интересно, как покажет себя новое издание классики. Игра «Колонизаторы» (ранее «Поселенцы Катана») и связанные с ней игры разошлись тиражом более 45 миллионов копий по всему миру с момента выхода оригинала в 1995 году. Цель игры — строить дороги и поселения, создавая цивилизацию.
В конце 2023 года Catan Studios объявила о выпуске версии игры под названием «Новые Энергии» (New Energies), сфокусированной на изменении климата. Новое издание, вышедшее этим летом, сохраняет основную предпосылку оригинала. Однако на этот раз игроки также будут строить электростанции, вырабатывая энергию либо за счет ископаемого топлива, либо за счет возобновляемых источников. Ископаемое топливо дешевле и позволяет быстрее расширяться, но приводит к загрязнению, которое может навредить обществам игроков и даже досрочно завершить игру.
Прежде чем я заполучил игру в свои руки, я поговорил с одним из ее создателей, Бенджамином Тойбером, который разработал ее вместе со своим покойным отцом, Клаусом Тойбером, гением, стоящим за оригинальной Catan.
По мнению Тойбера, изменение климата подходит для игры больше, чем можно подумать. «Мы считаем, что хорошая игра всегда строится вокруг дилеммы», — сказал он мне. Главная задача — достаточно упростить проблему, что стало вызовом для команды на протяжении десятков итераций при разработке New Energies. Но он также считает, что необходимо быть хотя бы в какой-то мере ободряющим. «Хотя у нас серьезная тема, или, может быть, именно потому, что тема серьезная, вы не можете отпугнуть людей, просто сделав их вечер отвратительным», — отмечает Тойбер.
В New Energies побеждает тот, кто первым наберет 10 очков, независимо от того, насколько загрязняющим является индивидуальный энергетический баланс этого игрока. Но если игроки коллективно построят слишком много электростанций на ископаемом топливе, и загрязнение станет критическим, игра заканчивается досрочно. В таком случае победителем объявляется тот, кто больше всех поработал над очисткой собственного энергоснабжения.
Именно это случилось во время моей первой тестовой партии. Хотя я отставал по очкам, я в итоге одержал победу, поскольку построил больше возобновляемых электростанций, чем мои оппоненты.
Такой относительно радужный финал оставил у меня смешанные чувства. С одной стороны, я был в восторге, даже если это казалось утешительным призом.
Но я начал беспокоиться о посыле, который New Energies передаст игрокам. Простая игра, которая коронует одного победителя, может быть более играбельной, но она не отражает того, насколько сложен климатический кризис и как срочно нам нужно его решать.
Я рад, что изменение климата нашло свое место на моей игровой полке, и надеюсь, что эти и другие игры найдут свою аудиторию и заставят людей задуматься о проблемах. Но я пойму желание потянуться к другим вариантам, когда придет время для вечера настольных игр, потому что я не могу отделаться от мысли, что в реальном мире у нас не будет возможности сбросить фигуры и попробовать снова.
