Уже не вызывает сомнений прямая связь между изменением климата и учащением экстремальных погодных явлений — от засух до наводнений и лесных пожаров. Ураганы не являются исключением: ученые зафиксировали, что потепление ведет к росту мощности и непредсказуемости этих штормов.
Ураганы — одни из самых разрушительных и смертоносных стихийных бедствий в мире. Только в США три урагана в 2022 году нанесли ущерб, превышающий 1 миллиард долларов каждый. В условиях глобального потепления эти цифры будут только расти.
Однако взаимосвязь между климатом и ураганами гораздо сложнее, чем кажется. Разбираемся, что известно на данный момент, особенно на фоне ударов стихии, подобных урагану «Идалия» по побережью Флориды.
Становятся ли ураганы более частыми?
Может показаться, что штормов стало значительно больше, но мы не можем сказать это с уверенностью.
По мнению Керри Эмануэля, профессора-эмеритуса атмосферных наук в Массачусетском технологическом институте (MIT), проблема в ограниченности исторических данных. Надежных записей, охватывающих период более нескольких десятилетий, крайне мало, что затрудняет выводы об изменении частоты тропических циклонов (общее название для ураганов, циклонов и тайфунов в зависимости от региона).
Эмануэль отмечает, что наиболее полные данные получены по Северной Атлантике, где действительно наблюдается рост числа ураганов. Однако в мировом масштабе некоторые исследования показывают, что общее количество тропических циклонов за последние десятилетия могло сократиться.
Среди ученых нет единого мнения о том, изменился ли процесс циклогенеза (формирования штормов) и как на него повлияет климат в будущем. Некоторые климатические модели предсказывают увеличение общего числа штормов, в то время как другие прогнозируют обратное, — указывает Картик Балагуру, климатолог и специалист по данным из Тихоокеанской северо-западной национальной лаборатории.
Становятся ли ураганы сильнее?
В глобальном масштабе за последние сорок лет ураганы стали сильнее в среднем. Эмануэль считает, что эта тенденция сохранится, исходя из современных знаний о климатических изменениях.
В одном исследовании ученые проанализировали спутниковые снимки за период с 1979 по 2017 год и обнаружили, что увеличивается доля штормов, достигающих статуса «крупного урагана», то есть с ветром скоростью свыше 110 миль в час (около 177 км/ч).
Эта тенденция согласуется с теоретическими исследованиями, которые Эмануэль и его коллеги вели с 1980-х годов. Они предсказывали, что потепление океанов приведет к усилению ураганов. Более теплая вода отдает штормам больше энергии, что приводит к росту скорости ветра.
«По мере повышения температуры вы будете подбрасывать кости в сторону этих более высоких показателей», — отмечает Фил Клотцбах, профессор атмосферных наук и эксперт по прогнозированию ураганов из Университета штата Колорадо.
Это подтверждается недавними данными, показывающими, что ураганы в Северной Атлантике интенсифицируются быстрее — то есть набирают скорость ветра, пока движутся над подогревающимся океаном.
Еще одно недавнее исследование выявило глобальное увеличение числа штормов, проходящих через стадию очень быстрой интенсификации, когда скорость ветра возрастает на 65 миль в час (более 104 км/ч) или более в течение 24 часов.
Штормы, которые быстро набирают силу, особенно приближаясь к берегу, представляют наибольшую опасность, поскольку у населения остается мало времени на подготовку или эвакуацию.
Как еще изменение климата влияет на ураганы?
По словам Балагуру, существуют «множественные эффекты», которые могут повлиять на будущие ураганы.
Изменение климата вызывает повышение уровня моря, что делает штормовые нагоны более сильными, а прибрежные наводнения — более вероятными и разрушительными. Кроме того, теплый воздух способен удерживать больше влаги, что означает больше осадков во время штормов по мере роста глобальных температур. Все это в совокупности ведет к увеличению наводнений во время ураганов.
Существуют и менее изученные факторы влияния климата. Штормы становятся более склонными «застревать» на одном месте, обрушивая огромное количество осадков на ограниченные территории, как это произошло с ураганом «Харви» в Хьюстоне в 2017 году. Некоторые исследования связывают это явление с изменением климата, хотя эта связь не так однозначна, как другие факторы, говорит Балагуру. Региональные изменения в атмосферной циркуляции также могут влиять на то, какие районы наиболее подвержены ударам штормов.
Несмотря на то, что ураганы становятся мощнее и непредсказуемее, наши возможности по прогнозированию их траектории и интенсивности за последние годы значительно улучшились. Прогресс в области суперкомпьютеров и систем ИИ-прогнозирования может помочь властям лучше предсказывать штормы и давать людям больше времени на подготовку. Однако эти достижения имеют предел.
«К сожалению, мы можем улучшать предупреждения лишь до определенного предела», — заключает Эмануэль.
