Один из лучших способов понять, куда движется отрасль, — проследить за тем, над чем работают самые проницательные новые новаторы.
Рады сообщить: недавно опубликован список «35 новаторов до 35 лет» по версии MIT* Technology Review*. Значительная часть попавших в этот список людей занимается разработками, напрямую связанными с энергетикой и климатическими технологиями.
Изучив этот список, я выделил несколько ключевых направлений, которые могут определить будущее климатических технологий. Давайте рассмотрим, что работа этих новаторов может означать для глобальных усилий по борьбе с изменением климата.
Энергия для всех
Неудивительно, что многие новаторы сосредоточены на энергетике. Главная задача — обеспечить стабильную доступность энергии там и тогда, когда это необходимо. Солнечная и ветровая энергия становятся дешевыми, но нам нужны рабочие решения на период, когда солнце не светит, а ветер не дует.
Тим Латимер, сооснователь Fervo Energy, работает в сфере геотермальной энергетики. Его компания стремится использовать тепло Земли для создания постоянно доступной безуглеродной энергии. Возможно, вам знакомы их работы, поскольку Fervo Energy уже попадала в число перспективных климатических компаний, за которыми стоит следить в 2023 году.
Еще один новатор в сфере энергетики — Эндрю Понек из Antora Energy. Эта компания разрабатывает системы теплового накопления энергии. По сути, их технология нагревает блоки, когда возобновляемые источники энергии дешевы, а затем хранит это тепло и подает его на промышленные объекты, требующие постоянной мощности (кстати, читатели сами выбрали тепловое хранение в качестве фаворита в списке 10 прорывных технологий этого года).
Сила камней
Пока новые способы генерации электричества и хранения энергии обещают сократить выбросы в будущем, другие новаторы работают над очисткой атмосферы от уже накопленного углекислого газа. Удаление CO2 из атмосферы сегодня считается необходимым условием для сценариев, ограничивающих потепление до 1,5 °C. Ряд молодых специалистов обращается за помощью к горным породам, чтобы они помогли поглощать и изолировать атмосферный углерод.
Ной Маккуин, сооснователь Heirloom Carbon Technologies, работает в области прямого улавливания углерода. Технология компании основана на модификации природных минералов, которые поглощают CO2 из воздуха (а затем высвобождают его в контролируемых условиях, чтобы процесс можно было повторить). У компании уже есть планы по строительству объектов, которые смогут ежегодно удалять сотни тысяч тонн углекислого газа.
Другое важное направление исследований связано с тем, как безопасно хранить уловленный CO2. Клэр Нельсон, соучредитель Cella Mineral Storage, занимается разработкой методов, позволяющих надежно изолировать углекислый газ под землей после его сбора.
Материальный мир
Наконец, одни из самых интересных работ в новом списке новаторов касаются материалов. Одни исследователи создают совершенно новые материалы для решения сложнейших задач, другие переосмысливают старые, чтобы снизить их воздействие на климат.
Джулия Карпентер разработала способ создания пены на основе металла. Благодаря высокой удельной поверхности этот материал является превосходным теплоотводом, то есть может эффективно охлаждать устройства. Это может быть критически важно для дата-центров, где до 40% потребляемой энергии уходит именно на охлаждение.
Я также общался с Коди Финке, сооснователем и генеральным директором Brimstone, компании, работающей над более экологичными методами производства цемента. Один только цемент ответственен почти за 7% мировых выбросов парниковых газов, причем половина этих выбросов приходится на химические реакции, необходимые для его производства. Финке и Brimstone стремятся полностью исключить необходимость в этих реакциях, используя иное сырье для создания этого жизненно важного строительного компонента.
Борьба с изменением климата — это многогранная задача, но исследователи и основатели из этого списка занимаются самыми острыми проблемами, о которых я думаю ежедневно.
Обеспечение надежного энергоснабжения нашей сети и всех промышленных процессов, зависящих от нас, остается одной из самых существенных оставшихся проблем. Эффективное и недорогое удаление CO2 из атмосферы может помочь ограничить будущее потепление и выиграть время для декарбонизации самых сложных секторов. А поиск новых материалов и методов производства старых может стать ключом к открытию совершенно новых климатических решений.
Чтобы подробнее узнать о людях, которых я упомянул, и других новаторах, работающих в области изменения климата и не только, ознакомьтесь с полным списком.
Теперь прочтите остальное из The Spark
Связанное чтение
Fervo Energy (сооснователь — новатор Тим Латимер 2024 года) продемонстрировала в прошлом году, что их скважины можно использовать как гигантские подземные аккумуляторы.
Растущее число компаний, включая Antora Energy, чей генеральный директор Эндрю Понек вошел в список новаторов 2024 года, работают над внедрением систем теплового накопления в тяжелой промышленности.
Цемент — одна из самых сложных наших задач, как может подтвердить генеральный директор Brimstone и новатор 2024 года Коди Финке. Ранее в этом году я уже писал о Brimstone и других попытках переосмыслить цемент.
Еще кое-что интересное
Для решения проблем изменения климата нам нужно огромное количество металлов: от меди в линиях электропередач до никеля в литий-ионных батареях для электромобилей. Некоторые исследователи полагают, что в будущем нам могут помочь растения.
Примерно 750 видов растений называются гипернакопителями (hyperaccumulators), поскольку они естественным образом впитывают и выдерживают относительно высокие концентрации металлов. Новая программа финансирует исследования, направленные на использование этого свойства для добычи никеля и, возможно, других металлов в будущем. Полный материал можно прочитать здесь.
Как обстоят дела с климатом
Недавно сформировавшийся ураган в Мексиканском заливе движется на Луизиану, прерывая удивительно спокойный период сезона. (Scientific American)
→ После того, как синоптики предсказывали особенно активный сезон, затишье в ураганной активности оказалось неожиданным. (New Scientist)
Повышение уровня моря — один из признаков изменения климата, но точное определение того, что такое «уровень моря», оказывается сложнее, чем кажется. Впрочем, за последние несколько столетий мы стали лучше измерять этот показатель. (New Yorker)
Офис кредитных программ Министерства энергетики США располагает почти 400 миллионами долларов кредитных полномочий. Выборы этого года могут кардинально изменить фокус работы этого офиса, делая его барометром того, как результаты голосования повлияют на энергетические приоритеты. (Bloomberg)
Что, если термоядерная энергетика заработает, но окажется слишком дорогой для того, чтобы сыграть существенную роль в энергосистеме? Некоторые моделисты полагают, что технология останется дорогой и может появиться слишком поздно, чтобы существенно повлиять на сокращение выбросов. (Heatmap)
Продажи электромобилей в целом растут, но крупные автопроизводители отступают от своих целей по выпуску транспортных средств с нулевым уровнем выбросов. Хотя продажи увеличиваются, темпы их принятия оказались медленнее, чем многие ожидали, что усиливает нервозность в отрасли. (Canary Media)
Сейчас непростое время для бизнеса, связанного с аккумуляторами нового поколения. Неудачи трех стартапов показывают, что трудные времена в отрасли уже наступили и, вероятно, продлятся еще какое-то время. (The Information)
