Последствия изменения климата становятся все более очевидными. Рекордно высокие волны жары, разрушительные наводнения и лесные пожары в этом году унесли жизни тысяч людей и испытали пределы возможностей служб реагирования на чрезвычайные ситуации.
В самом конце 2021 года ученые предупредили, что восточный выступ ледника размером с Флориду вот-вот отколется от Антарктиды. В то же время законодатели США поняли, что, возможно, упустили лучший шанс за десятилетие принять масштабные меры по борьбе с климатом.
Однако, несмотря на мрачные знаки, появились и признаки того, что инерция в отношении климатических действий набирает обороты. Есть веские основания полагать, что мир сможет, по крайней мере, избежать наихудших опасностей глобального потепления.
Исследователь энергетики из Принстона Джесси Дженкинс метко и образно охарактеризовал ту странную точку, в которой мы оказались, в недавнем твите: «Мы больше не на 100% обречены. Но мы также далеки от того, чтобы быть полностью в безопасности!»
Несомненно, достигнутый прогресс недостаточен. Мы слишком долго тянули с реальными изменениями. Мировые события и политика все еще могут замедлить или обратить вспять намечающиеся тенденции. И мы не должны позволять небольшому успеху перед лицом вызова целого поколения ослабить давление, требующее более решительных действий.
Тем не менее, стоит отметить и оценить достигнутый прогресс, поскольку он демонстрирует, что это возможно — и может послужить моделью для достижения большего.
Набирающая сила
Итак, каковы же признаки прогресса на фоне климатической мрачности?
Самые мрачные сценарии, о которых многие беспокоились всего несколько лет назад, становятся все менее вероятными. Это касается и повышения температуры на 4 или 5 °C в этом столетии, о котором я и другие ранее говорили как о возможности.
В раннем высокоэмиссионном сценарии МГЭИК, известном как RCP 8.5, предполагалось, что к 2100 году глобальная температура может вырасти более чем на 5 °C. Эти предположения часто использовались в исследованиях по оценке климатических рисков, что приводило к броским максимальным результатам, которые часто цитировались в прессе. (Признаем.)
Некоторые утверждают, что этот сценарий в любом случае не был особо правдоподобным. И он кажется все более далеким от реальности, учитывая быстрый отказ от угольных электростанций — сначала в пользу природного газа с меньшими выбросами, а теперь все чаще в пользу безуглеродных энергии ветра и солнца.
Глобальные выбросы возможно, уже стабилизировались, если учесть недавние поправки к изменениям в землепользовании (обновленные данные о приросте и потере лесов, сельскохозяйственных угодий и пастбищ).
Сегодня, если учесть все уже действующие в мире климатические политики, согласно Climate Action Tracker, мы движемся к потеплению на 2,7 °C в этом веке в качестве средней оценки. (Аналогично, в последнем докладе ООН говорится, что планета, вероятно, потеплеет на 2,1–3,5 °C в рамках «промежуточного» сценария выбросов).
Если предположить, что страны выполнят свои обязательства по сокращению выбросов в рамках Парижского соглашения, включая новые обязательства, согласованные на недавнем саммите ООН в Глазго, этот показатель снизится до 2,4 °C. А если каждая страна достигнет своих целей по нулевым выбросам примерно к середине века, он упадет до 1,8 °C.
Учитывая ужесточение климатической политики и стремительное падение стоимости солнечной и ветровой энергии, нас ждет настоящий бум в развитии возобновляемых источников. Международное энергетическое агентство (МЭА), которое в прошлом часто недооценивало рост ВИЭ, теперь заявляет, что к 2026 году глобальные мощности вырастут более чем на 60%. К тому времени солнечные, ветровые, гидроэлектростанции и другие объекты ВИЭ будут сопоставимы по мощности с глобальными ископаемыми и атомными станциями.
Продажи новых электромобилей, которые годами колебались в пределах нескольких процентов, также резко растут. В этом году они достигнут около 5,6 миллиона, что более чем на 80% превышает показатели 2020 года, поскольку автопроизводители выпускают больше моделей, а правительства принимают все более агрессивную политику, сообщает BloombergNEF.
Доля продаж новых автомобилей с нулевым уровнем выбросов выросла с 2,8% в первой половине 2019 года до 7% в первой половине 2021 года, при этом особенно заметен рост в Китае и Европе. Исследовательская фирма прогнозирует, что к 2030 году на безуглеродные транспортные средства придется почти 30% всех новых покупок.
Прогресс
Тем временем появляется множество признаков технологического прогресса. Исследователи и компании находят способы производства стали без выбросов углерода и цемента. Растительные альтернативы мясу становятся вкуснее и популярнее быстрее, чем кто-либо ожидал. Компании строят все более крупные установки для улавливания углекислого газа непосредственно из воздуха. Венчурные инвестиции в стартапы в области климата и чистых технологий достигли беспрецедентного уровня, составив более 30 миллиардов долларов к третьему кварталу, по данным PitchBook.
И вот еще один важный и нелогичный вывод: хотя опасные экстремальные погодные явления становятся все более частыми или суровыми, миру, похоже, удается гораздо лучше защищать людей от них. Среднее число погибших в результате стихийных бедствий резко снизилось за последние десятилетия.
«У нас есть более совершенные технологии для прогнозирования штормов, лесных пожаров и наводнений; инфраструктура для самозащиты; и сети для сотрудничества и восстановления после бедствий», — отметила Ханна Ричи, руководитель отдела исследований Our World of Data, в недавнем эссе для Wired UK, ссылаясь на собственные исследования.
Это дает дополнительную надежду на то, что при правильных инвестициях в меры по адаптации к изменению климата — такие как морские дамбы и общественные центры охлаждения — мы сможем справиться с частью возрастающих рисков. Однако богатые страны, которые внесли наибольший вклад в выбросы парниковых газов, должны предоставить финансовую помощь, чтобы помочь бедным странам укрепить свою защиту.
Реалистичная база
Некоторые восприняли эти улучшающиеся признаки, чтобы утверждать, что изменение климата не будет таким уж плохим. Это чушь. Мир, по любым меркам, по-прежнему кардинально не реагирует на растущие риски.
Планета, нагревшаяся почти на 3 °C, была бы гораздо более опасным и непредсказуемым местом. Эти температуры угрожают уничтожением коралловых рифов, затоплением значительной части наших прибрежных городов и низменных островов, а также подвергают миллионы людей гораздо большему риску экстремальной жары, засух, голода и наводнений.
Кроме того, мы все еще можем недооценивать чувствительность атмосферы к парниковым газам, а также каскадное воздействие климатических переломных моментов и опасности, которые несут эти более высокие температуры. И нет никакой гарантии, что страны не отступят от своей политики и обязательств на фоне экономических потрясений, конфликтов и других непредсказуемых событий.
Но, безусловно, мир, нагретый на 3 °C, гораздо более пригоден для жизни, чем мир, нагретый на 5 °C, и гораздо более многообещающая отправная точка для достижения 2 °C.
«Суть не в том, что это хороший результат», — говорит Зик Хаусфатер, директор по климату и энергетике в Институте прорыва (Breakthrough Institute). «Суть в том, что это база, с которой мы сейчас работаем. И оттуда гораздо легче представить гораздо более быстрые спады».
В некотором смысле особенно примечательно, что мир добился такого прогресса без широкомасштабной климатической политики во многих странах и, несмотря на всю отравляющую партийную политику, окружающую изменение климата.
Переход на природный газ, затем на солнце и ветер, а затем на электромобили — всему этому способствовала государственная поддержка, включая кредиты, субсидии и другие меры политики, которые вывели базовые технологии на рынок. И процесс масштабирования, обусловленный бизнесом, быстро снизил стоимость этих технологий, сделав их еще более привлекательными.
Все более конкурентоспособные и благоприятные для бизнеса чистые альтернативы обещают упростить политику дальнейших климатических действий. Если все больше стран примут все более агрессивную политику — налоги на углерод, стандарты чистой энергетики или значительно большее финансирование исследований и демонстрационных проектов — мы будем снижать выбросы еще быстрее.
Мир не рушится
Есть и другие причины отметить скромный прогресс, который мы достигаем.
Прогрессивные политики США теперь часто повторяют утверждение, что изменение климата — это «экзистенциальная угроза», предполагающая, что оно уничтожит все человечество. После доклада ООН 2018 года, в котором говорилось, что глобальное потепление может достичь 1,5 °C в период с 2030 по 2052 год, климатические активисты и СМИ извратили этот вывод до формулы «У нас есть 12 лет, чтобы спасти планету!»
Если это так, то сейчас у нас осталось девять. Но 1,5 °C — это не какой-то научно определенный порог социального коллапса. Хотя мир не достигнет этой цели, важно бороться за каждый дополнительный полградуса потепления сверх нее, поскольку каждый из них несет неуклонно возрастающие риски.
В то же время климатические исследования не предполагают, что 3 °C потепления, к которому мы сейчас движемся, превратят всю планету в непригодный для жизни адский пейзаж.
Так что нет, изменение климата не является экзистенциальной угрозой.
Но это убеждение, безусловно, закрепилось. Ранее в этом году исследователи из Батского университета опросили 10 000 молодых людей в возрасте от 16 до 25 лет в 10 странах, чтобы оценить уровень «климатической тревожности». Более половины, 56%, согласились с утверждением «Человечество обречено».
Политикам и активистам свойственно преувеличивать опасность и требования в надежде добиться некоего компромиссного решения. Растущие опасения по поводу климата и становящееся все более влиятельным движение климатического активизма, несомненно, усилили давление на политиков и бизнес, чтобы те стали серьезнее относиться к этим вопросам, что помогло поспособствовать некоторым наблюдаемым изменениям в политике. За это им следует отдать должное.
Но настаивать на том, что мир находится на грани краха, когда это не так, — это ужасное послание для молодежи и несет определенные реальные риски. Это явно подрывает доверие. Это может заставить некоторых людей просто потерять надежду. И это может подтолкнуть других требовать крайних и зачастую контрпродуктивных мер.
«Пора перестать говорить нашим детям, что они умрут от изменения климата», — писала Ричи. «Это не только жестоко, но и может фактически увеличить вероятность того, что это произойдет».
Когда люди не видят «разумного пути вперед», они начинают оправдывать неразумные. Среди тех, что я слышу с удивительной частотой: Мы должны немедленно прекратить всю инфраструктуру ископаемого топлива и остановить добычу нефти и газа. Мы должны решить все проблемы с помощью сегодняшних технологий и отвергнуть тактику «хищнической задержки» в виде продолжения инвестиций в инновации чистой энергии. Мы должны остановить потребление, строительство и экономическое развитие. Или даже: мы должны сокрушить мировую капиталистическую систему, вызвавшую все проблемы!
Балансирование компромиссов
Ничто из этого не кажется мне более политически осуществимым, чем исправление наших энергетических систем.
Нам действительно придется закрыть электростанции на ископаемом топливе, заменить транспортные средства и перейти на новые методы производства продуктов питания, цемента, стали и других товаров — и делать это относительно быстро. Но мы должны делать это путем разработки альтернатив, которые не выбрасывают парниковые газы в атмосферу.
Если мы скорректируем цель до 2 °C (что досадно, но на данный момент реалистично), у нас все еще есть несколько десятилетий для проведения необходимой трансформации. Согласно анализу Хаусфатера последних докладов ООН, при умеренном сценарии выбросов мир не превысит этот порог примерно до 2052 года в качестве средней оценки.
Чего мы не можем сделать, так это просто отключить инфраструктуру, питающую мировую экономику — не вызвав при этом массового ущерба рабочим местам, продовольствию, здравоохранению и безопасности. Мы пожертвуем экономическими ресурсами, необходимыми для развития более устойчивой экономики, а также для повышения устойчивости наших сообществ к грядущим климатическим опасностям.
Особенно страны с высоким уровнем дохода не имеют права указывать бедным странам, что они должны остановить развитие, навсегда обрекая миллиарды людей на экономическую и энергетическую нищету.
Если нас беспокоит изменение климата из-за страданий, которые оно причинит людям, то мы должны заботиться и о человеческих компромиссах, связанных с тем, как мы с этим справляемся. Правильное взвешивание этих факторов требует честного рассмотрения того, что говорят и чего не говорят научные данные, признания того ограниченного прогресса, которого мы достигаем, и отказа от гиперболы только потому, что мы считаем, что это подстегнет желаемые действия.
Это жестокая и опасная фантазия, что мы когда-либо остановим изменение климата, полагаясь или принуждая людей к обнищанию, отказываясь от еды, лекарств, отопления или кондиционирования воздуха во все более непредсказуемом и угрожающем мире.
Нам нужно больше давления активистов и более агрессивная климатическая политика для противодействия угрозам изменения климата. Но в конечном счете, мы должны изобрести и построить наш путь из этой проблемы. И редкое светлое пятно заключается в том, что мы начинаем видеть доказательства того, что это возможно.
