Настроения в климатическом секторе в этом году в целом были… не самыми радужными. Глобальные выбросы парниковых газов достигли нового максимума, составив 37,4 миллиарда метрических тонн в 2024 году. Этот год также рискует стать самым жарким за всю историю наблюдений: среднемировые температуры до сентября превысили доиндустриальный уровень на 1,54 °C (2,77 °F). Международные климатические переговоры не принесли прорыва, а катастрофы — от лесных пожаров до ураганов — усугубляются климатическими изменениями.
Однако среди всех этих (весьма реальных) негативных новостей были и положительные моменты: мы увидели прогресс в сокращении выбросов от наиболее загрязняющих ископаемых видов топлива, удешевление и улучшение технологий для борьбы с климатом, а также постоянные глобальные усилия по решению этой проблемы. По мере приближения конца 2024 года стоит оглянуться на некоторые яркие достижения.
Уголь уходит в историю
Один из самых приятных для меня климатических моментов этого года произошел в Великобритании. Исторически страна сильно зависела от угля как источника электроэнергии — в 1990 году уголь обеспечивал около 65% ее потребностей. Но 30 сентября 2024 года последняя угольная электростанция в стране была закрыта.
Эту нишу успешно занимают возобновляемые источники энергии. Ветряные электростанции Великобритании на пути к тому, чтобы в этом году выработать больше электроэнергии, чем угольные и газовые станции вместе взятые.
Это событие стало знаковым и отражает реальный прогресс, происходящий по всему миру в постепенном отказе от этого загрязняющего ископаемого топлива. В США около сорока лет назад уголь составлял примерно 50% электроснабжения. В 2023 году эта доля снизилась примерно до 16%.
По данным Международного энергетического агентства, мы должны увидеть стабилизацию потребления угля и, возможно, его падение к концу десятилетия, согласно МЭА. Однако прогресс должен быть быстрее, и он необходим в таких странах, как Китай, где растет спрос на энергию. Также вызывает растущую озабоченность то, как растущий спрос на энергию со стороны дата-центров, в том числе тех, что питают ИИ, повлияет на усилия по выводу из эксплуатации старых угольных заводов.
Аккумуляторы продолжают дешеветь
В 2024 году стоимость литий-ионных аккумуляторных блоков упала до рекордно низкого уровня: цены снизились на 20% за год, составив 115 долларов за киловатт-час, согласно данным BloombergNEF. Это самое значительное падение с 2017 года.
Аккумуляторы являются ключевой технологией для решения проблем изменения климата. Они приводят в движение электромобили, на которые мы делаем ставку в озеленении транспортного сектора, и играют все более важную роль в электросетях, поскольку могут накапливать энергию от непостоянно доступных возобновляемых источников, таких как ветер и солнце.
Поскольку электромобили в большинстве стран мира все еще дороже своих бензиновых аналогов при первоначальной покупке, удешевление аккумуляторов — отличная новость для тех, кто стремится перейти на электрический транспорт. И трудно переоценить, насколько быстро упали цены на батареи. В 2017 году аккумуляторы стоили вдвое дороже, чем сегодня. Всего 10 лет назад цены были в шесть раз выше, чем в 2024 году.
Справедливости ради стоит отметить, что в этом году в сфере электромобилей были смешанные новости: замедление роста спроса на электромобили является одним из факторов, способствующих достижению рекордно низких цен на аккумуляторы. Продажи электромобилей по всему миру по-прежнему растут, но более медленными темпами, чем в 2023 году. Китай является крупнейшим рынком электромобилей, на его долю приходится три четверти всех регистраций в мире по состоянию на октябрь 2024 года.
Климатические технологии продолжают бурлить
Погружаясь в климатические и энергетические новости этого года, я не могу не испытывать хотя бы некоторого оптимизма по поводу будущего. Некоторые группы обращаются к природе для решения климатического кризиса; в этом году я освещал работу компании, которая выращивает микробы в огромных биореакторах для дополнения наших источников пищи, а также исследователей, которые изучают растения для извлечения металлов, необходимых для борьбы с изменением климата. Другие надеются изменить биологию — мой коллега Джеймс Темпл беседовал с Дженнифер Дудной о потенциале CRISPR, технологии генного редактирования, которую она разработала.
Компании внедряют системы кондиционирования воздуха, которые могут работать как аккумуляторы, сохраняя энергию до момента, когда она понадобится. Министерство энергетики США инвестирует в проекты, направленные на концентрирование солнечного тепла для использования в электросетях или промышленных процессах. Я общался со стартапом, который разрабатывает гидроэнергетические установки, более безопасные для рыбы, и еще одним, который создает магниты из дешевых, широко доступных материалов.
В октябре мы опубликовали наш список 15 климатических технологических компаний, за которыми стоит следить в 2024 году, в который вошли проекты от стартапа, использующего ИИ для обнаружения лесных пожаров, до компании, которая дает добавки скоту для сокращения выбросов от их отрыжки.
Изменение климата представляет собой огромный вызов для мира, и мы вступаем в особенно неопределенное время. Мы будем освещать все — и хорошее, и плохое. Спасибо, что были с нами в этом году, и я с нетерпением жду возможности приносить вам все необходимые новости о климатических технологиях в 2025 году.
А теперь прочтите остальное из «The Spark»
Сопутствующее чтение
Если вам не хватает инноваций и позитива, рекомендую ознакомиться с нашим списком 15 климатических технологических компаний, за которыми стоит следить? Что может вдохновлять больше, чем молодые люди, работающие над самыми важными мировыми проблемами? Наш список 35 новаторов моложе 35 лет за 2024 год точно поднимет настроение.
Если вам нужно еще больше инноваций, почему бы не вспомнить наши 10 прорывных технологий? Вычислительные системы эксаскального класса, безусловно, помогают мне взглянуть на вещи с перспективой. И готовьтесь, наш список 2025 года появится совсем скоро.
Еще один момент
Этот год был полон захватывающих моментов в технологиях, но были и провалы. Вот несколько худших технологических провалов 2024 года. Посмотрите, почему добровольные углеродные рынки попали в список и узнайте все о «мусоре ИИ» (AI slop).
И кое-что еще
Вы наверняка слышали, что спрос на энергию со стороны ИИ огромен и, как ожидается, будет взрывообразно расти в ближайшие годы. Новое препринт-исследование попыталось количественно оценить масштабы проблемы: исследователи обнаружили, что между сентябрем 2023 года и августом 2024 года дата-центры составили более 4% потребления электроэнергии в США. При этом углеродоемкость используемой электроэнергии почти на 50% выше среднего по стране показателя.
Все подробности — в последнем материале моего коллеги Джеймса О’Доннелла.
Следим за климатическими новостями
Геотермальная энергия сегодня обеспечивает около 1% мирового производства электроэнергии, но при благоприятном развитии событий эта технология может покрыть до 15% роста мирового спроса на энергию к 2050 году. (Axios)
Арендуете электромобиль на праздники? Вот отличное руководство для новичков в вождении электромобилей, включающее полезные советы о том, как справиться с зарядкой. (Bloomberg)
Commonwealth Fusion Systems выбрала Вирджинию в качестве места для своей первой коммерческой термоядерной электростанции. Компания заявляет, что электростанция мощностью 400 мегаватт будет введена в эксплуатацию в начале 2030-х годов. (Heatmap) → Недавно я посетил первую демонстрационную площадку Commonwealth в Массачусетсе. Это, по сути, пока еще просто яма в земле. (MIT Technology Review)
Офис программных кредитов Министерства энергетики США только что выделил 15 миллиардов долларов коммунальной компании Калифорнии. Это самое крупное обязательство в истории офиса. (New York Times)
Агентство по охране окружающей среды США предоставит Калифорнии право запретить продажу бензиновых автомобилей к 2035 году. Агентству необходимо выдать штату специальное разрешение на установление собственных правил. (Washington Post) → Однако стоит ожидать судебных разбирательств. Администрация избранного президента Трампа рекомендует внести серьезные изменения, чтобы прекратить поддержку электромобилей и зарядной инфраструктуры. (Reuters)
Китай доминирует в мире литий-ионных аккумуляторов. Некоторые стартапы в США и Европе утверждают, что вместо того, чтобы пытаться догнать, остальному миру следует сосредоточиться на альтернативных химических составах, таких как литий-серные и натрий-ионные аккумуляторы. (Canary Media)
