Европа переживает рекордно жаркую неделю, и большая часть континента пытается справляться с температурой, полагаясь либо на минимальное использование кондиционеров, либо обходясь вовсе без них.
Менее 10% домохозяйств в Европе оснащены кондиционерами. Однако по мере повышения температур эта цифра неизбежно начнет расти. Увеличение использования систем охлаждения может создать новые проблемы, поскольку большинство существующих моделей неэффективны и выделяют выбросы, усугубляющие изменение климата. В крайних случаях, при достижении высокого уровня проникновения, одновременная работа множества установок может перегрузить электросети в жаркие дни.
Изменение климата делает экстремальную жару нормой во все большем числе регионов мира, что повышает потребность в адаптации. Но в случае с кондиционированием эксперты озабочены тем, как сбалансировать эту насущную потребность и вред, который могут нанести предлагаемые решения.
По данным отчета Международного энергетического агентства (МЭА) за 2018 год, мировые продажи кондиционеров более чем утроились в период с 1990 по 2016 год. Этот рост, вероятно, продолжится: ожидается, что к 2050 году мировое потребление энергии на цели охлаждения утроится по сравнению с нынешним уровнем.
На такие жаркие страны, как Индия и Индонезия, приходится большая доля увеличения числа кондиционеров. По прогнозам МЭА, к 2050 году около половины прироста мощностей для охлаждения придется всего на две страны — Индию и Китай. Как отмечает Энрика Де Чиан, исследовательница в области экологической экономики из Университета Ка’ Фоскари в Венеции, Италия, рост доходов в этих странах дает людям возможность приобрести кондиционеры впервые.
Однако установки кондиционирования растут и в относительно более богатых и прохладных странах, включая европейские, что в значительной степени обусловлено повышением температур из-за урбанизации и климатических изменений, добавляет Де Чиан.
Тем не менее, многие европейцы не спешат с энтузиазмом принимать кондиционеры. «Рассматривать кондиционирование как решение проблемы волн жары и изменения климата, разумеется, немного проблематично из-за потребляемой энергии», — считает Даниэль Осбергаус, исследователь в области энергетики и климатической экономики из Лейпцигского центра европейских экономических исследований в Германии.
Сегодня системы охлаждения, такие как кондиционеры, потребляют около 10% мирового электроснабжения — и поскольку большая часть электричества по-прежнему вырабатывается за счет ископаемого топлива, это существенная доля глобальных выбросов. Из-за высокого энергопотребления «они действительно получают плохую репутацию», — говорит Кевин Лэйн, аналитик по энергетике в МЭА.
Особенно системы охлаждения создают нагрузку на электросети, поскольку они склонны включаться одновременно во время самых жарких часов дня. Эта проблема очевидна в таких местах, как Техас, где лето жаркое, а кондиционеры широко распространены. Операторы техасской энергосистемы регулярно призывают жителей снижать использование кондиционеров в пиковые часы днем, чтобы избежать отключений электроэнергии.
Более эффективные альтернативы оконным блокам, распространенным сегодня во многих городах, существуют, утверждает Лэйн. Сплит-системы, или тепловые насосы, могут работать как на охлаждение, так и на обогрев и могут быть более эффективными, чем другие варианты. Первоначальные затраты на тепловые насосы все еще относительно высоки, хотя общие затраты за срок службы могут соответствовать другим вариантам за счет экономии энергии.
Кроме того, в районах с относительно умеренным климатом и короткими волнами жары пассивные методы охлаждения, такие как отражающие крыши, затененные окна и улучшенная вентиляция, могут снизить потребность в дорогостоящем активном охлаждении, таком как кондиционирование, добавляет Лэйн.
Но, откровенно говоря, охлаждение становится необходимостью, а не роскошью для большей части мира. «Вопрос в том, как сделать его доступным, как гарантировать снижение воздействия на окружающую среду», — подчеркивает Лэйн.
Один из наиболее действенных способов для правительств стимулировать более экологичное охлаждение — это введение нормативных актов, устанавливающих минимальные стандарты эффективности для новых установок, говорит Лэйн. Программы субсидирования также могут помочь населению приобрести более дорогие, но более эффективные модели.
«В условиях растущей распространенности этих действительно экстремальных волн жары, одним из ключевых воздействий кондиционирования является то, что оно может защитить вас от некоторых по-настоящему опасных последствий для здоровья», — говорит Стивен Джарвис, исследователь из Лондонской школы экономики. «В таких обстоятельствах это действительно становится скорее необходимостью».
