Ознакомьтесь со списком 15 климатических технологических компаний, за которыми стоит следить в 2023 году.
Fervo Energy выводит на коммерческий уровень геотермальную технологию, которая может значительно расширить регионы, где можно использовать стабильный, безуглеродный источник энергии. Компания создает или расширяет трещины под поверхностью для облегчения циркуляции воды в недрах. Эти затензированные геотермальные установки могут стать все более важным источником чистой электроэнергии по мере того, как энергосети становятся зеленее, помогая компенсировать растущий объем колеблющихся возобновляемых источников, таких как ветер и солнце.
Введение
Fervo Energy расширяет границы строительства геотермальных электростанций — и их функциональные возможности.
Геотермальные электростанции работают за счет циркуляции воды через горячие породы глубоко под землей, а затем преобразования этой тепловой энергии в электричество на поверхности. Однако традиционно экономически целесообразным было строительство установок только в регионах, где разработчики могли бурить на пористые, проницаемые горячие породы на относительно небольшой глубине.
Хьюстонский стартап, основанный почти шесть лет назад, меняет эту ситуацию, используя методы гидроразрыва пласта — более известные как фрекинг — для создания или расширения трещин под поверхностью, искусственно создавая проницаемость, которая позволяет воде легко течь под землей. В июле Fervo объявила об успешном завершении испытаний на своей пилотной установке в северной Неваде, которая, по утверждению компании, подтвердила коммерческую жизнеспособность ее технологии.
Ключевые показатели
- Отрасль: Геотермальная энергетика
- Основана: 2017
- Штаб-квартира: Хьюстон, Техас, США
- Примечательный факт: Fervo привлекла почти 190 миллионов долларов от Breakthrough Energy Ventures Билла Гейтса, DCVC, Capricorn Investment Group и других инвесторов.
Потенциал воздействия
Усовершенствованный геотермальный подход Fervo обещает значительно расширить территории, где можно использовать этот безуглеродный и практически безграничный источник энергии под нашими ногами. Геотермальная энергия дает дополнительное преимущество: она генерирует электричество круглосуточно и календарно, что делает ее идеальным чистым источником для заполнения пробелов по мере того, как сети все больше полагаются на колеблющиеся возобновляемые источники, такие как солнце и ветер.
Это может обеспечить гораздо более дешевый или менее спорный способ решения фундаментальной проблемы очистки энергосистемы, чем строительство гигантских аккумуляторных станций или, соответственно, добавление ядерных реакторов.
Fervo также разрабатывает дополнительный трюк: она использует особую геологическую характеристику усовершенствованных геотермальных скважин для создания систем, способных накапливать энергию в течение длительного времени или легко увеличивать или уменьшать выработку электроэнергии по мере необходимости. Закачивая воду в скважины, но не выпуская ее, компания обнаружила, что может наращивать давление в системе, сохраняя энергию, которая может быть использована в нужный момент, подобно зарядке аккумулятора. Это может сделать будущие станции компании еще более ценными для операторов сетей, сталкивающихся со все более неустойчивыми и динамичными электрическими системами.
Оговорки
Однако Fervo сталкивается с некоторыми препятствиями. Компании, которая пока построила только коммерческий пилотный объект, еще предстоит доказать, что ее основной подход и расширенные возможности работают эффективно, доступны по цене и стабильно в более крупных масштабах. Вероятно, потребуются значительные изменения в правилах электроэнергетического рынка, чтобы операторы сетей должным образом стимулировали и поощряли гибкость и возможности хранения энергии, разрабатываемые компанией. И другие стартапы исследуют дополнительные способы расширения возможностей геотермальной энергии.
Fervo обходит стороной опасения по поводу климата, связанные с термином «фрекинг», поскольку она не использует этот метод для добычи ископаемого топлива. Но усовершенствованная геотермальная энергетика вызывает как минимум одно из тех же опасений: потенциал вызвать землетрясения. Fervo и некоторые академические эксперты подчеркивают, что улучшенные проектные нормы и стандарты в секторе снизили риск того, что разработка и эксплуатация таких станций могут спровоцировать сейсмические события, которые будут ощущаться.
Но общественное беспокойство по поводу землетрясений тем не менее может усугубить проблему получения необходимых разрешений на строительство этих установок.
Сроки
Компания уже объявила о заключении нескольких соглашений о покупке электроэнергии для геотермальных установок, которые должны ввести в электросети около 100 мегаватт чистой мощности в ближайшие несколько лет. Ее коммерческий пилотный проект в Неваде, который будет помогать обеспечивать электроэнергией объекты Google в штате, должен начать подачу электроэнергии в сеть к концу этого года.
Следующие шаги
Fervo также начала бурение геотермального проекта в округе Бивер, штат Юта, рядом с Инициативой передового научно-исследовательского центра по геотермальной энергии Министерства энергетики США. Он будет поставлять геотермальную энергию в города Южной Калифорнии, и его запуск запланирован на второй квартал 2026 года.
В настоящее время компания изучает возможности интеграции геотермальной энергии с другой развивающейся климатической технологией: предоставлением чистой электроэнергии, необходимой для питания установок по улавливанию углекислого газа из атмосферы. Fervo получила 2 миллиона долларов финансирования от Chan Zuckerberg Initiative на проектирование и разработку комбинированной установки геотермальной энергетики и прямого улавливания воздуха, а также около 3 миллионов долларов от Министерства энергетики США на начало подготовительных работ для создания крупного центра прямого улавливания воздуха на юго-западе Юты.
Ознакомьтесь со списком 15 климатических технологических компаний, за которыми стоит следить в 2023 году.
