Венчурный фонд Билла Гейтса, ориентированный на климатические технологии, расширяет свою миссию, включая в инвестиционные категории адаптацию к изменению климата. Кроме того, фонд создает фонд поздних стадий, призванный помочь стартапам в сфере чистых технологий приступить к строительству заводов и масштабному внедрению своих разработок.
Объявление прозвучало по завершении Саммита Breakthrough Energy в Сиэтле 19 октября.
До настоящего времени Breakthrough концентрировался на «пяти великих задачах», поддерживая компании, нацеленные на снижение климатических выбросов в электроэнергетике, транспорте, производстве, строительстве и сельском хозяйстве. Все эти направления считаются формами смягчения последствий изменения климата (митигации). Адаптация же подразумевает разработку способов укрепления защиты от уже возникающих опасностей, вызванных потеплением планеты, а не их предотвращение.
В интервью Эрик Тун, технический руководитель инвестиционного комитета Breakthrough Energy Ventures, отметил, что становится всё более очевидно: адаптация будет играть ключевую роль, поскольку глобальные выбросы продолжают расти, а планета нагревается.
«Митигации просто недостаточно, чтобы достичь нужного результата вовремя, а страдания недопустимы», — заявил Тун. Он процитировал Джона Холдрена, бывшего советника президента Барака Обамы по науке, который говорил, что у нас есть три варианта ответа на климатические изменения: смягчение, адаптация и страдание. Ссылки на соответствующие материалы можно найти здесь и здесь.
«Так что, хотя наш основной фокус и останется на смягчении последствий, мы расширим нашу сферу деятельности, включив в нее адаптацию», — подытожил Тун.
Фонд сосредоточится на нескольких направлениях. Одно из них — помощь фермерам и сообществам в борьбе с участившимися или обострившимися засухами. Такие подходы могут включать передовые технологии опреснения воды или системы извлечения влаги из воздуха. Другое направление — поддержание урожайности сельскохозяйственных культур в условиях потепления, повышения влажности или, наоборот, опустынивания, что может потребовать развития вертикального фермерства или генной модификации.
Тун также сообщил, что Breakthrough будет искать способы укрепления инфраструктуры мировых портов, которые сталкиваются с растущими угрозами от повышения уровня моря и усиления штормов. Инвестиционные возможности включают динамические системы швартовки, автоматически реагирующие на штормовые нагоны, краны, способные безопасно работать в более жарких и суровых условиях, а также более прочные суда.
Эти новые направления инвестирования вступят в силу в рамках следующего фонда Breakthrough Energy, который компания сейчас формирует. Как Билл Гейтс сообщал Bloomberg недавно и подтвердил на энергетическом мероприятии во вторник. Компания пока не раскрыла размер фонда и сроки его завершения. На данный момент Breakthrough привлек два фонда общим объемом около 1 миллиарда долларов каждый.
Отдельный фонд для поздних стадий, получивший название Select, будет в основном предоставлять «крупные последующие раунды финансирования» для реализации демонстрационных проектов. Такие проекты созданы для тестирования и оптимизации технологий в большем масштабе, но пока еще не в коммерческом. Тун уточнил, что средства пойдут преимущественно, хотя и не исключительно, компаниям из существующего портфеля Breakthrough.
Temasek, сингапурская холдинговая компания, уже инвестировавшая в некоторые стартапы из портфеля Breakthrough, станет одним из участников нового фонда. Breakthrough пока также не объявил размер этого фонда и не раскрыл имена других инвесторов.
