21 июля 2024 года, когда температура воздуха во многих регионах мира достигла небывалых значений, был побит очередной мировой рекорд — зафиксирован самый жаркий день за всю историю наблюдений на планете. Специалисты-монитористы подтвердили этот факт.
Рекорд продержался недолго: уже на следующий день, 22 июля, он был побит вновь, согласно данным, опубликованным NASA.
Несмотря на то, что летняя жара, как видно из прогнозов, например, по США каждое лето усиливается, сборщики фруктов, овощей и цветов для американских столов продолжают работать под палящим солнцем.
Последствия такой работы могут быть фатальными: тепловое изнеможение или тепловой удар. Роксана Чикас, доцент Школы сестринского ухода Университета Эмори, отмечает, что температура тела работников поднимается настолько, что они «фактически работают с лихорадкой». В одном из исследований ее команды выяснилось, что большинство обследованных фермеров страдали от хронического обезвоживания, даже при условии регулярного употребления жидкости. Более того, после всего одного рабочего дня у многих были выявлены признаки острого повреждения почек.
Профессор Чикас участвует в исследовательской программе Эмори, известной как «Girasoles», которая занимается изучением здоровья сельскохозяйственных рабочих с 2009 года. Команда, делающая акцент на сотрудничестве с сообществом, годами собирает данные о работе почек, риске тепловых заболеваний и эффективности охлаждающих мер.
В настоящий момент эта группа разрабатывает инновационный сенсор, который будет отслеживать несколько жизненно важных показателей. Цель — прогнозировать наступление теплового заболевания у работника и своевременно отправлять предупреждение.
При условии широкого внедрения и регулярного использования, этот датчик может значительно повысить безопасность на фермах даже при отсутствии серьезных мер по защите от жары. На данный момент, при скудных правилах регулирования, ответственность за безопасность часто ложится на самих работников. «В Соединенных Штатах основной упор делается на информирование работников о необходимости пить воду и распознавать симптомы теплового удара», — утверждает Чикас, руководитель полевой команды, тестировавшей сенсор во Флориде прошлым летом.
Проект сенсора, реализуемый в партнерстве с инженерами Технологического института Джорджии, стартовал в 2022 году после получения гранта в размере 2,46 миллиона долларов на четыре года от Национального института экологических наук. Устройство способно непрерывно измерять температуру кожи, частоту сердечных сокращений и уровень физической активности. Оно разработано таким образом, чтобы быть незаметным и удобным для ношения в течение нескольких часов на жаре — оно не соскальзывает от пота и не мешает движениям, необходимым для выполнения сельскохозяйственных работ, благодаря прямому участию самих фермеров в проектировании.
Чтобы преобразовать данные сенсора в действенные предупреждения, команда сейчас работает над созданием прогностической модели оценки риска теплового поражения.
Роксана Чикас понимает причины, по которым мигранты приезжают в США работать на фермах в условиях сильной жары. В детстве ее семья тоже иммигрировала в США в поисках работы, осев в Джорджии. Она помнит рассказы родственников и друзей о том, насколько невыносимо жарко было в полях и как часто они возвращались домой с головной болью.
Поскольку сельскохозяйственные рабочие в основном выходцы из Латинской Америки (63% родились в Мексике), и почти половина из них не имеет документов, «им трудно говорить об условиях своего труда», — объясняет Чикас. Работники стараются не привлекать внимания, которое «может поставить под угрозу их средства к существованию».
Они охотнее пойдут на это, если их поддержат такие организации, как Ассоциация фермеров Флориды (FWAF), которая занимается организацией аграрных рабочих в штате. FWAF сотрудничает с исследовательской программой Эмори более десяти лет, привлекая рабочих к участию в исследованиях и помогая формировать их направление.
По словам Эрнесто Руиса, координатора исследований в FWAF, между всеми участниками программы существует «большое доверие». Руис, который участвовал в сборе данных во Флориде в прошлом году, рассказал, что на участие в проекте даже выстраивалась очередь — несмотря на необходимость приезжать затемно перед долгим рабочим днем.
«Нам необходимо эмпирически, с неоспоримыми доказательствами, документировать жестокие условия труда, с которыми сталкиваются общины фермеров, и тот урон, который это наносит их телам».
Эрнесто Руис, координатор исследований, Ассоциация фермеров Флориды
Участники проекта проходили скрининг основных показателей жизнедеятельности в рамках поддержки исследования сенсора. Кроме того, они узнали свои показатели уровня глюкозы в крови, холестерина, триглицеридов, ЛПВП и ЛПНП. Руис уточняет, что эти данные «не служат прогностической переменной для тепловых повреждений». Однако дополнительные проверки предложили сами члены сообщества, поскольку у фермеров практически нет доступа к медицинскому обслуживанию. Если в ходе исследования выявляются проблемы со здоровьем, FWAF помогает связать рабочих с поставщиками медицинских услуг или бесплатными/недорогими клиниками.
«Участвующее в жизни сообщества исследование не может быть просто извлекающим: собирать данные и истории, — говорит Руис. — Оно должно предложить что-то взамен».
Разработки в области технологий измерения теплового стресса у фермеров могут лечь в основу разработки политики. «Нам необходимо эмпирически документировать с неоспоримыми доказательствами те жестокие условия труда, в которых находятся общины фермеров, и какой урон они наносят их телам», — заключает Руис.
Хотя администрация Байдена предложила новые нормы, на федеральном уровне до сих пор отсутствуют стандарты защиты работников от экстремальной жары. Только в пяти штатах существуют собственные стандарты по жаре. Регионы, стремящиеся ввести такие меры, сталкиваются с противодействием. Во Флориде, например, после того как округ Майами-Дейд инициировал предложение о введении норм по защите работников, находящихся на открытом воздухе, от жары с помощью местных актов, штат принял закон, запрещающий муниципалитетам вводить собственные правила по жаре, ссылаясь на возможное негативное влияние таких стандартов на работодателей.
Тем временем, температура продолжает расти. Поскольку работники «постоянно, хронически» подвергаются воздействию жары в условиях отсутствия защитных стандартов, по мнению Чикас, сенсор может стать собственной формой защиты.
