Некоммерческая организация из Лондона готова стать одним из крупнейших мировых финансовых доноров в области исследований солнечной геоинженерии. И это лишь одна из растущего числа структур, стремящихся поддержать ученых, изучающих возможность смягчения последствий изменения климата путем отражения большего количества солнечного света.
Фонд Quadrature Climate Foundation, основанный в 2019 году и финансируемый за счет доходов инвестиционного фонда Quadrature Capital, планирует направить 40 миллионов долларов на работы в этой сфере в течение следующих трех лет, как сообщил Грег Де Теммерман, главный научный сотрудник организации, изданию MIT Technology Review.
Это внушительная сумма для данной темы — она вдвое превышает все, что все фонды и состоятельные частные лица предоставили с 2008 по 2018 год, и примерно равна тому объему, который на сегодняшний день предоставило правительство США.
«Мы считаем, что можем оказать очень сильное влияние на ускорение исследований, обеспечив их проведение и, в конечном счете, привлечение некоторого объема государственных средств», — заявляет Де Теммерман.
Другие некоммерческие организации в ближайшие месяцы и годы планируют выделить дополнительные десятки миллионов долларов на исследования солнечной геоинженерии или связанную с ними государственную адвокационную деятельность. Рост финансирования предоставит ученым в этой противоречивой области гораздо большую поддержку, чем они имели ранее, что позволит им проводить более широкий спектр лабораторных работ, моделирования и, возможно, даже полевых экспериментов, которые могут улучшить наше понимание преимуществ и рисков таких вмешательств.
«Это ощущается как совершенно новый мир, очень отличающийся от прошлого года», — говорит Дэвид Кейт, известный исследователь геоинженерии и директор-основатель Инициативы по проектированию климатических систем Чикагского университета.
Среди других некоммерческих организаций, которые недавно объявили о предоставлении или планах по предоставлению финансирования для исследований солнечной геоинженерии или соответствующей государственной адвокации, — Фонд Саймонса, Экологический оборонный фонд (Environmental Defense Fund) и Благотворительный траст Бернарда и Энн Шпицер.
Кроме того, бывший технический директор Meta, Майк Шрепфер, сообщил MIT Technology Review, что он запускает новую некоммерческую организацию Outlier Projects. Он заявил, что она будет финансировать исследования солнечной геоинженерии, а также работы по удалению углерода из океана и усилиям по стабилизации быстро тающих ледников.
Outlier уже выдала гранты по первой категории Экологическому оборонному фонду, программе Кейта в Чикагском университете и двум группам, работающим над поддержкой исследований и взаимодействия по этой теме в более бедных и жарких регионах мира: The Degrees Initiative и Alliance for Just Deliberation on Solar Geoengineering.
Исследователи утверждают, что растущая опасность изменения климата, недостаточный прогресс в сокращении выбросов и относительно небольшой объем государственного финансирования исследований лежат в основе растущей поддержки этой области.
«Многие осознают очевидное», — говорит Дуглас МакМартин, старший научный сотрудник по машиностроению и аэрокосмической технике Корнеллского университета, специализирующийся на геоинженерии. «Наша ситуация с точки зрения смягчения последствий неутешительна, и мы не вложили достаточно средств в исследования, чтобы принимать взвешенные, мудрые решения относительно солнечной геоинженерии».
Ученые изучают множество потенциальных методов отражения большего количества солнечного света. К ним относится впрыскивание определенных частиц в стратосферу для имитации охлаждающего эффекта извержений вулканов, распыление соли к морским облакам для их осветления или рассеивание мелкой пылевидной материи в небе для разрушения удерживающих тепло перисто-слоистых облаков.
Критики утверждают, что ни некоммерческие организации, ни ученые не должны поддерживать изучение каких-либо из этих методов. Они настаивают, что сама возможность таких вмешательств ослабляет давление, направленное на сокращение выбросов, и создает «скользкий путь» к развертыванию технологии. Даже те, кто выступает за расширение исследований, опасаются, что финансирование за счет частных источников, особенно от богатых людей, сделавших состояние в сфере технологий и финансов, может позволить исследованиям идти вперед без надлежащего надзора и испортить общественное восприятие этой области.
Ощущение того, что мы «передаем климатическую систему в ведение людей, которые ранее нарушили экосистемы СМИ и информации, или подорвали финансовый сектор», может подорвать общественное доверие к научной сфере, которая и так уже кажется многим тревожной, говорит Холли Бак, доцент Университета Буффало и автор книги After Geoengineering.
«Открывая решения»
Один из первых грантов Quadrature на солнечную геоинженерию был направлен в Программу осветления морских облаков Вашингтонского университета (Marine Cloud Brightening Program). В начале апреля эта исследовательская группа попала в заголовки новостей, когда начала, а затем была вынуждена остановить мелкомасштабные полевые эксперименты на списанном авианосце у побережья Аламеды, Калифорния. Работа заключалась в распылении тумана из мелких частиц морской соли в воздух.
Quadrature также был одним из доноров фонда в размере 20,5 миллиона долларов для некоммерческой организации SilverLining из Вашингтона (округ Колумбия), о котором было объявлено в начале мая. Эта группа аккумулирует и распределяет гранты исследователям солнечной геоинженерии по всему миру и выступает за более активную государственную поддержку и финансирование этой области. Новое финансирование будет направлено как на эту политическую адвокацию, так и на усилия по «содействию равноправному участию всех стран», — сказала в электронном письме Келли Уансер, исполнительный директор SilverLining.
Она добавила, что крайне важно ускорить исследования солнечной геоинженерии из-за растущих опасностей изменения климата, включая риск прохождения через «катастрофические переломные моменты».
«Текущие климатические прогнозы могут даже недооценивать риски, особенно для уязвимых слоев населения, что подчеркивает острую необходимость улучшения прогнозирования рисков и расширения стратегий реагирования», — написала она.
Quadrature также выдал гранты на связанные работы Университету штата Колорадо, Эксетерскому университету и Проекту сопоставления моделей геоинженерии (Geoengineering Model Intercomparison Project) — усилию по проведению одного и того же набора модельных экспериментов на различных климатических моделях.
Фонд намерен направить свое финансирование солнечной геоинженерии на продвижение усилий в двух основных областях: академические исследования, которые могут улучшить понимание различных подходов, и работа по разработке глобальных структур надзора, «чтобы обеспечить принятие решений по [модификации солнечной радиации] прозрачным, справедливым и основанным на науке способом».
«Мы хотим дать людям возможность принимать обоснованные решения в определенный момент», — говорит Де Теммерман, подчеркивая особую важность обеспечения активного участия стран Глобального Юга в таких определениях.
Он уточнил, что Quadrature не пропагандирует какие-либо конкретные результаты, не занимает позиции относительно того, использовать ли в конечном итоге такие инструменты. Фонд также не будет поддерживать коммерческие стартапы.
В ответ на вопросы по электронной почте он подчеркнул, что финансирование солнечной геоинженерии составляет крошечную часть общей миссии фонда — всего 5% от его портфеля в 930 миллионов долларов. Бóльшая часть средств была направлена на ускорение усилий по сокращению выбросов парниковых газов, их удалению из атмосферы и помощи уязвимым сообществам в «реагировании и адаптации к изменению климата для минимизации вреда».
Миллиардеры Грег Скиннер и Сунил Сетия основали как инвестиционный фонд Quadrature, так и сам фонд. Заявленная миссия некоммерческой организации — поиск решений климатического кризиса, который она называет «самым насущным вызовом нашего времени». Однако группа, в которой работает 26 сотрудников, недавно столкнулась с критикой из-за доли своих учредителей в нефтегазовых компаниях. Прошлым летом газета Guardian сообщила, что Quadrature Capital владеет десятками миллионов долларов инвестиций в десятки компаний, занимающихся ископаемым топливом, включая ConocoPhillips и Cheniere Energy.
В ответ на вопрос о возможности того, что частно финансируемые фонды могут влиять на результаты исследований в своих интересах или создавать видимость такого влияния, Де Теммерман заявил: «Мы полностью прозрачны в нашем финансировании, гарантируя, что оно используется исключительно на общественное благо, а не для частной выгоды».
Больше фондов, больше средств
Безусловно, ряд состоятельных частных лиц и фондов в течение многих лет предоставляли средства для исследований или политической работы в области солнечной геоинженерии, а также группам, которые собирают средства для этих целей.
В статье 2021 года были отмечены взносы от ряда состоятельных частных лиц, с высокой концентрацией из технологического сектора, включая сооснователя Microsoft Билла Гейтса, сооснователя Facebook Дастина Московица, бывшего сотрудника Facebook и венчурного капиталиста Мэтта Колера, бывшего руководителя Google (и экстремального парашютиста) Алана Юстаса, а также инвесторов в технологии и климатические решения Криса и Кристал Сакка. В статье также упоминались некоммерческие организации, предоставляющие гранты в этой области, включая Фонд Хьюлетта (Hewlett Foundation), Фонд Альфреда П. Слоуна (Alfred P. Sloan Foundation) и Blue Marble Fund.
Но, несмотря на поддержку этих состоятельных лиц, суммы были невелики. С 2008 по 2018 год общий объем частного финансирования составил всего около 20 миллионов долларов, в то время как государственное финансирование едва превысило 30 миллионов долларов.
Однако темпы расходов сейчас растут, поскольку в игру вступают новые участники.
Фонд Саймонса ранее объявлял о выделении 50 миллионов долларов на исследования солнечной геоинженерии в течение пятилетнего периода. Некоммерческая организация из Нью-Йорка пригласила исследователей подавать заявки на гранты до 500 000 долларов, добавив, что она «настоятельно» призывает ученых из Глобального Юга принять в этом участие.
Фонд в основном поддерживает моделирование и лабораторные исследования. Он заявил, что не будет финансировать общественные науки или полевые эксперименты, связанные с выбросом частиц в окружающую среду. Предложения о таких экспериментах в прошлом вызывали резкую общественную критику.
Саймонс недавно объявил о нескольких первоначальных наградах исследователям из Гарварда, Принстона, ETH Zurich, Индийского института тропической метеорологии, Национального центра атмосферных исследований США и других учреждений.
«Для борьбы с глобальным потеплением нам понадобится столько инструментов в нашем арсенале, сколько возможно», — говорит Дэвид Спергел, президент Фонда Саймонса.
«В этой области было много фундаментальных научных задач, и много того, что мы не понимали», — добавляет он. «Поэтому мы хотели профинансировать фундаментальную науку».
В январе Экологический оборонный фонд провел встречу в своей штаб-квартире в Сан-Франциско для обсуждения руководящих принципов исследований солнечной геоинженерии, как впервые сообщило Politico. EDF уже оказывал некоторую поддержку Инициативе по управлению управлением солнечной радиацией (Solar Radiation Management Governance Initiative) — партнерству с Королевским обществом и другими группами, созданной для «обеспечения того, чтобы любые исследования по геоинженерии, проводимые внутри или вне лаборатории, осуществлялись ответственным, прозрачным и экологически безопасным образом». (Впоследствии она превратилась во Инициативу Degrees Initiative.)
Но EDF пошел дальше этой работы и «находится на стадии планирования запуска инициативы по исследованиям и политике в области [модификации солнечной радиации]», — сказала в электронном письме Лиза Дилинг, заместитель главного научного сотрудника экологического фонда. По ее словам, эта программа будет включать последующее грантовое финансирование (regranting), то есть сбор средств у других групп или частных лиц и их распределение отобранным получателям, а также лоббирование большего государственного финансирования.
Outlier также предоставила грант новой некоммерческой организации Reflective. Эта организация разрабатывает дорожную карту для определения приоритетов исследовательских потребностей и консолидации филантропического финансирования для ускорения работы в наиболее неотложных областях, — говорит ее основатель Дакота Груенер.
Груенер ранее была исполнительным директором ID2020 — некоммерческого альянса, разрабатывающего системы цифровой идентификации. МакМартин из Корнелла является научным советником новой некоммерческой организации и будет председателем Научно-консультативного совета.
Государственное финансирование также медленно растет.
Правительство США запустило исследовательскую программу по солнечной геоинженерии в 2019 году под эгидой Национального управления океанических и атмосферных исследований (NOAA), которая на данный момент составляет около 11 миллионов долларов в год.
В феврале Совет по исследованиям окружающей среды Великобритании (Natural Environment Research Council) объявил о пятилетней исследовательской программе стоимостью 10,5 миллиона фунтов стерлингов. Кроме того, Агентство передовых исследований и изобретений Великобритании (ARIA) заявило о разработке и сборе предложений для исследовательской программы в области климатической и погодной инженерии.
Финансирование пока не выделено, но программы агентства обычно предусматривают около 50 миллионов фунтов стерлингов.
«Вопрос не в том, *если*, а *когда*»
Увеличение финансирования в целом является хорошей новостью для исследователей, надеющихся узнать больше о потенциале солнечной геоинженерии. Многие утверждают, что изучение этого вопроса крайне важно, поскольку технология может предложить способы уменьшения смертности и страданий, а также предотвратить вымирание видов и коллапс экосистем. Некоторые также подчеркивают, что необходимо изучить, какое влияние окажут эти вмешательства и как этими инструментами можно будет надлежащим образом регулировать, поскольку страны могут быть соблазнены применить их в одностороннем порядке перед лицом экстремальных климатических кризисов.
Это, вероятно, вопрос «когда, а не если», и мы должны «соответствующим образом действовать и проводить исследования», — говорит Гернот Вагнер, климатический экономист из Колумбийской бизнес-школы, ранее занимавший пост исполнительного директора Программы исследований солнечной геоинженерии Гарварда. «Во многих отношениях пришло время относиться к солнечной геоинженерии гораздо серьезнее».
В 2021 году доклад Национальных академий рекомендовал правительству США создать исследовательскую программу по солнечной геоинженерии с финансированием в размере от 100 до 200 миллионов долларов в течение пяти лет.
Но существует разница между скоординированными, финансируемыми государством исследовательскими программами, которые имеют установленные надзорные органы для оценки достоинств, этики и соответствующей прозрачности предлагаемых исследований, и рядом некоммерческих организаций с различными миссиями, предоставляющих финансирование выбранным ими группам.
В той степени, в которой они создают процессы надзора, не соответствующие тем же стандартам, это может повлиять на тип проводимой науки, уровень публичного оповещения и давление, которое испытывают исследователи в отношении достижения определенных результатов, — говорит Дункан МакЛарен, научный сотрудник по климатическому вмешательству из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе.
«Вы не будете слишком стремиться производить что-то, что кажется противоречащим тому, что, по вашему мнению, искал спонсор гранта», — говорит он, добавляя позже: «Недостаточно управляемые исследования могут легко дать излишне оптимистичные ответы о том, что [солнечная геоинженерия] может сделать, и каковы могут быть ее побочные эффекты».
Независимо от мотивов отдельных доноров, Бак опасается, что концентрация денег, поступающих от высокотехнологичных и финансовых кругов, также может создать проблемы с имиджем, подорвать веру в исследования и исследователей и, возможно, замедлить прогресс в этой области.
«Многое из этого обернется против нас, потому что людям будет казаться, что Кремниевая долина вторгается и все ломает», — говорит она.
Споры вокруг облаков
Некоторые опасения по поводу частных работ в этой области уже проходят проверку.
По общему мнению, эксперимент по осветлению морских облаков в Аламеде, поддержанный Quadrature, был безвредным проектом по базовой науке, который на самом деле не должен был изменить облака. Однако команда вызвала споры, начав работу без широкого публичного оповещения.
Городские власти быстро остановили эксперименты, а ранее в этом месяце городской совет единогласно проголосовал за закрытие проекта.
Мэр Аламеды Мэрилин Иззи Эшкрафт жаловалась, что сотрудники города изначально получили лишь расплывчатое уведомление о проекте. Затем их буквально засыпали звонками от жителей, которые узнали о проекте из СМИ и были обеспокоены последствиями для здоровья, как сообщает CBS News.
В ответ на вопрос о критике Уансер из SilverLining заявила в электронном письме: «Мы работали с арендатором, авианосцем USS Hornet, над процессом уведомления города Аламеда. Затем городские службы привлекли экспертов для независимой оценки безопасности для здоровья и окружающей среды… исследований, которые пришли к выводу, что они не представляют никакой экологической опасности или риска для здоровья общины».
Уансер, которая является руководителем Программы осветления морских облаков, подчеркнула, что они также получили предложения о поддержке от местных жителей и предприятий.
«Мы считаем, что предоставление данных и информации о характере исследований, а также их оценка местными властями, помогли людям принять по этому поводу информированное решение», — добавила она.
Некоторые наблюдатели также были обеспокоены тем, что исследовательская группа заявила, что самостоятельно выбрала свой шестичленный совет для рассмотрения предложенного проекта. Это отличается от общепринятой практики в отношении научно финансируемых научных экспериментов, которые часто включают процесс двойного слепого рецензирования, когда ни исследователи, ни рецензенты не знают имен друг друга. Опасение отхода от этого подхода заключается в том, что ученые могут выбрать внешних исследователей, которые, по их мнению, с большей вероятностью одобрят их предложения, а рецензенты могут почувствовать давление, чтобы предоставить более благоприятную обратную связь, чем они дали бы анонимно.
Уансер подчеркнула, что команда выбрала «выдающихся исследователей в этой специализированной области».
«Для разных программ существуют разные подходы, и в данном случае важными особенностями были уровень экспертизы и прозрачность», — добавила она. «Они не получали никакой критики в адрес самой конструкции исследований, что говорит об их надежности и ценности».
«Прозрачно и ответственно»
Исследователи солнечной геоинженерии часто говорят, что они тоже предпочли бы государственное финансирование, при прочих равных условиях. Но они подчеркивают, что таких источников по-прежнему мало, и важно продвигать эту область, пока существуют адекватные стандарты.
«Пока существует четкая прозрачность в отношении источников финансирования, [и] нет прямого влияния доноров на исследования, я не вижу особой проблемы», — говорит МакМартин.
Несколько некоммерческих организаций, появляющихся или выходящих на эту арену, заявили, что работают над созданием ответственных структур надзора и правил.
Груенер говорит, что Reflective не будет принимать анонимные пожертвования или взносы от людей, чье богатство в основном получено от ископаемого топлива. Она добавляет, что все доноры будут раскрыты, они не будут иметь никакого влияния на научное направление организации или выбранные ею исследовательские группы, и они не смогут входить в совет директоров организации.
«Мы считаем, что прозрачность — это единственный способ завоевать доверие, и мы стараемся обеспечить, чтобы наша структура управления, наши процессы и результаты наших исследований были публичными, понятными и легкодоступными», — говорит она.
В заявлении Outlier подчеркивается, что они также выступают за большую государственную поддержку: «Правительствам крайне важно стать основными спонсорами и координаторами исследований в этих областях». Они добавили, что поддерживают группы, работающие над ускорением «государственного лидерства» по этому вопросу, в том числе через свой грант EDF.
Де Теммерман из Quadrature также подчеркивает важность государственных исследовательских программ, отмечая, что некоммерческая организация надеется стимулировать значительно большее государственное финансирование за счет поддержки правительственной адвокационной работы.
«Мы здесь, чтобы подтолкнуть на старте, а затем в какой-то момент просто позволить прийти другим формам капитала», — говорит он.
