Масштабные пошлины, введенные президентом США Дональдом Трампом, вызвали обвал мировых фондовых рынков в четверг. Эта мера закладывает основу для глобальной торговой войны и значительно увеличивает риск наступления болезненной рецессии. Массированные, всеобъемлющие тарифы Трампа уже спровоцировали волну опасений, а аналитики предсказывают, что болезненный спад станет неизбежным.
Сектор чистых технологий (cleantech) в США, по мнению экспертов, оказался особенно уязвим перед глубоким спадом. Это может подорвать прогресс страны в сокращении выбросов парниковых газов и ослабить ее лидерство в жизненно важной, растущей отрасли.
«Мне трудно представить сектор чистых или климатических технологий, который не столкнулся бы с огромными рисками», — заявляет Ноа Кауфман, старший научный сотрудник Центра глобальной энергетической политики Колумбийского университета, ранее входивший в Совет экономических консультантов при президенте Джо Байдене.
«Мне кажется, наша страна на данный момент не имеет федеральной климатической стратегии, а экономика движется в неверном направлении, поэтому я не вижу особых поводов для оптимизма», — добавляет он.
Масштаб и глубина последствий грядущих экономических сдвигов зависят от множества переменных, которые еще не определены, а также от реакции, которая последует. В частности, исход переговоров в Конгрессе по бюджету определит судьбу субсидий на электромобили, производство аккумуляторов и другие чистые технологии. Многие из этих программ были заложены в знаковый климатический закон бывшего президента Байдена — Закон о снижении инфляции (Inflation Reduction Act).
Однако перед секторами cleantech и климатических технологий нарастают вызовы и повышаются риски. Любое замедление в экономике в целом угрожает сокращением корпоративного финансирования и венчурного капитала для стартапов, работающих над улавливанием углерода, синтетическим авиационным топливом, электрическим транспортом для доставки и другими технологиями, помогающими компаниям достигать целей по климатическим действиям.
Кроме того, тарифы Трампа, особенно ныне действующая пошлина в 54% на китайские товары, неизбежно взвинтят стоимость ключевых компонентов для многих предприятий. Важно отметить, что за первые четыре месяца прошлого года США импортировали литий-ионных батарей из Китая на сумму 4 миллиарда долларов. Таким образом, повышение тарифов наложит огромный налог на продукцию, используемую в электромобилях, ноутбуках, телефонах и множестве других устройств.
Повышение цен на алюминий, сталь, медь, цемент и множество других товаров и материалов также увеличит издержки ведения бизнеса, включая строительство ветряных турбин, солнечных ферм и геотермальных станций. И если Китай, Канада, Европейский Союз и другие страны примут ответные торговые меры, что широко ожидается, американским компаниям станет сложнее или дороже экспортировать продукцию, такую как электромобили или компоненты аккумуляторов, на зарубежные рынки.
Даже акции традиционной энергетики понесли ощутимые потери на Уолл-стрит в четверг. Это произошло из-за опасений, что любая общая экономическая вялость приведет к снижению спроса на электроэнергию.
Сокращения, которые администрация Трампа может провести в Министерстве энергетики и смежных федеральных программах, также могут лишить финансирования демонстрационные проекты, помогающие компаниям cleantech тестировать и масштабировать свои технологии. А если Конгресс исключит определенные субсидии из Закона о снижении инфляции, это может остановить миллиардные проекты, которые находятся на стадии планирования или даже уже строятся.
Растущая политическая неопределенность и ухудшение экономических условий сами по себе уже могут способствовать этим процессам.
С момента вступления Трампа в должность компании отменили, отложили или сократили не менее девяти американских проектов по созданию цепочек поставок чистой энергии или производственных операций. Это данные из базы «Big Green Machine», которую ведут Джей Тернер, профессор экологических исследований Уэллсли-колледжа, и его студенты-исследователи. Проекты, которые оказались под ударом, включают примерно 8 миллиардов долларов государственных и частных инвестиций и более 9000 рабочих мест.
В их числе предполагаемый аккумуляторный завод KORE Power в Аризоне, который компания приостановила; приостановленное расширение Envision Automotive Energy Supply в округе Флоренс, Южная Каролина; и закрытие двух заводов Akasol в Мичигане.
VW также сократил производство на недавно расширенном заводе электромобилей в Чаттануге, штат Теннесси, на фоне более медленного, чем ожидалось, роста продаж и, возможно, ожидания, что администрация Трампа будет стремиться отменить потребительские налоговые льготы на покупку автомобилей.
«Самая большая проблема для компаний, делающих капитальные вложения на сотни миллионов или миллиарды долларов, — это неопределенность», — говорит Тернер. «Неопределенность — это реальный сдерживающий фактор для крупных ставок».
Венчурные инвестиции в чистую энергетику охлаждались уже некоторое время. По данным Pitchbook, они достигли пика в 24,5 миллиарда долларов в 2022 году и держались на уровне около 18 миллиардов долларов ежегодно в течение последних двух лет. Данные за первый квартал текущего года еще не опубликованы, хотя наблюдатели в отрасли с нетерпением ждут результатов.
Некоторые сегменты сектора чистых технологий могут показать большую устойчивость в период правления Трампа и любого последующего экономического спада.
Например, в отчете Pitchbook отмечалось, что бум в разработке центров обработки данных с использованием ИИ стимулирует спрос на «диспетчеризируемые источники энергии». Это означает источники, которые могут работать круглосуточно, такие как ядерная энергия (деление, синтез) и геотермальная энергия (хотя на практике бум дата-центров часто приводил к заказу или использованию газовых электростанций, производящих выбросы, загрязняющие планету).
Новый министр энергетики от администрации Трампа, Крис Райт, ранее занимавший пост генерального директора компании по обслуживанию нефтепромыслов Liberty Energy, также высказывался положительно о ядерной энергетике и геотермальной энергии — и крайне негативно о таких возобновляемых источниках, как солнце и ветер.
Однако наблюдатели опасаются, что в любом предстоящем экономическом спаде больше секторов потеряют, чем выиграют. Тернер подчеркивает, что решения, принятые во время этого срока, могут иметь последствия далеко за его пределами.
«Ближайшая проблема заключается в том, что эта зарождающаяся индустрия чистой энергетики в США значительно отступит, а Соединенные Штаты уступят этот рынок другим странам, особенно Китаю, которые активно позиционируют себя как лидеров в чистом энергетическом будущем», — говорит он.
Долгосрочная же проблема, добавляет он, состоит в том, что если государственная политика в отношении чистых технологий будет просто меняться туда-сюда с прихотями каждой администрации, компании перестанут делать долгосрочные инвестиции, рассчитывая на субсидии, гранты или кредиты.
Кэтрин Вулфрам, профессор энергетической и прикладной экономики в MIT, также отмечает, что Китай и Европейский Союз активно разрабатывают политику для снижения выбросов и наращивания безуглеродных секторов. Она отмечает, что сейчас они переходят к более сложной задаче по очистке таких отраслей, как сталелитейная, в то время как США «теряют позиции даже в производстве чистой электроэнергии».
«Это худший вид американского исключительности», — заключает она.
