В США наблюдается настоящий бум инвестиций в климатические технологии. Федеральные инициативы за последний год выделили сотни миллиардов долларов на энергетику и борьбу с изменением климата. И вот, наконец, эти средства начинают доходить до адресатов.
Министерство энергетики США недавно объявило о выделении грантов на сумму около 2,8 миллиарда долларов компаниям, работающим над производством материалов и компонентов для аккумуляторов внутри страны. Эта мера призвана укрепить критически важные, но пока недостаточно развитые звенья производственной цепочки.
Контекст: Пробелы в цепочке поставок
В последние месяцы мы видим целый поток анонсов о строительстве в США заводов по производству электромобилей (EV) и самих аккумуляторных ячеек. Однако, как это часто бывает, все эти инвестиции сосредоточены на последних этапах производственного цикла.
Для ясности, напомним, что включает в себя полный цикл производства аккумулятора:
- Добыча сырья, такого как литий, из недр.
- Обработка и очистка сырья до формы, пригодной для использования в батареях.
- Производство отдельных компонентов батареи (особенно электродов).
- Сборка электродов с другими элементами для создания аккумуляторной ячейки.
- Комплектация ячеек в блоки и установка батарей в электромобили.
Большинство недавних инвестиций направлено на шаги 4 и 5 — производство ячеек, сборка блоков и установка батарей в автомобили. Однако эксперты настаивают на необходимости развития и ранних этапов цепочки, включая добычу и переработку.
Новая политика, в частности положения Закона о снижении инфляции (Inflation Reduction Act) касательно налоговых кредитов на EV, подкрепляет этот подход. Там не только прописаны требования о локализации производства батарей и автомобилей в Северной Америке, но и вводятся жесткие условия относительно источников и методов переработки необходимых минералов. (Подробнее об этих кредитах можно почитать здесь).
Целевое финансирование
Нынешний раунд грантов, финансируемый из Закона об инфраструктуре (Bipartisan Infrastructure Law), принятого в ноябре 2021 года, как раз нацелен на то, чтобы помочь догнать отстающие, ранние звенья цепочки. Средства выделяются на переработку сырья и производство ключевых компонентов.
В общей сложности, 20 проектов от 19 компаний получили финансирование. Примечательно, что компания Ascend Elements, занимающаяся утилизацией и переработкой, получила два гранта на разные этапы своего процесса на общую сумму почти полмиллиарда долларов.
Вот ключевые моменты, которые привлекли мое внимание в распределении этих наград:
- Финансирование ориентировано в первую очередь на коммерциализацию, а не на исследования. Это значит, что результаты могут быстро повлиять на рынок.
- Заметен явный акцент на переработку лития — гранты получили четыре компании в этой области. Также были отмечены проекты по переработке никеля и графита.
- Несколько грантов получили производители литий-железо-фосфатных (LFP) аккумуляторов. Эта химия обеспечивает более низкую стоимость при чуть меньшей производительности. LFP набирают популярность и могут стать еще важнее, поскольку не содержат кобальт — один из металлов, вызывающих наибольшее беспокойство у аналитиков.
- Отдельное внимание уделено кремниевым анодам, которые пока мало используются в EV, но обещают вскоре повысить запас хода. (Подробнее об этой технологии можно прочесть здесь).
Один из победителей
После объявления результатов я пообщался с Райаном Мелсертом, генеральным директором American Battery Technology Company (ABTC). ABTC — это компания, работающая как над переработкой аккумуляторов, так и над новым методом экстракции и очистки лития.
Компания получила около 58 миллионов долларов на строительство полномасштабного завода по переработке лития в Неваде. По словам Мелсерта, проект уже находился в работе, но приток федеральных средств позволил значительно ускорить график. «Мы довольны той поддержкой, которую получаем», — отметил он.
Однако ABTC по-прежнему ищет дополнительные источники финансирования, особенно для своих горнодобывающих проектов. Мелсерт поглядывает в сторону Закона о производстве оборонной продукции (Defense Production Act), который президент Байден активировал ранее в этом году для поддержки американской аккумуляторной индустрии, с акцентом на добычу.
Дело не только в деньгах. «Я думаю, впереди еще много препятствий», — признает Мелсерт. В частности, процесс получения разрешений (пермитинг) может стать серьезным барьером для их проекта и для других новых горнодобывающих инициатив.
Что дальше?
Это лишь часть денежного потока. Ожидается, что в ближайшие месяцы из Закона об инфраструктуре будут выделены новые миллиарды долларов в виде грантов для аккумуляторных компаний.
Кроме того, на подходе средства из Закона о CHIPS и науке, Закона о снижении инфляции и Закона о производстве оборонной продукции. Настоящий рождественский сезон для климатических технологий!
Новости климата
Билл Гейтс расширяет свой климатический фонд. Breakthrough Energy Ventures, который исторически фокусировался на проектах по сокращению выбросов, теперь начнет финансировать проекты по адаптации, направленные на защиту от последствий изменения климата. (MIT Technology Review)
→ Мой коллега Джеймс Темпл вел репортаж с саммита Breakthrough Energy в Сиэтле. Ознакомьтесь с его другими материалами с мероприятия, чтобы узнать, что говорили Гейтс, Джон Керри и Дженнифер Грэнхолм о состоянии климата.
Приближаются переговоры ООН по климату, COP27, в Египте.
→ После года смертоносных стихийных бедствий страны будут настаивать на более решительных действиях, особенно со стороны более богатых, более загрязняющих государств, таких как США. (Inside Climate News)
→ Сегодня ООН опубликовала отчет, согласно которому, если страны будут придерживаться текущих обязательств, мы увидим повышение температуры на 2,1–2,9 °C, что значительно превышает целевой показатель в 1,5 °C, необходимый для предотвращения некоторых из самых катастрофических последствий. (New York Times)
→ Судя по историческому опыту, эта встреча вряд ли принесет прорывные изменения. Прочтите превью прошлогодней COP от Джеймса, где он рассуждает о роли переговоров ООН и о том, где искать реальные сдвиги. (MIT Technology Review)
Наводнения от урагана «Иан» во Флориде вызвали возгорание нескольких электромобилей после того, как соленая вода повредила их батареи. Эти инциденты вызвали вопросы о безопасности и стали политической мишенью для EV, хотя эксперты отмечают, что такие случаи относительно редки. (E&E News)
Кобальтовая шахта, открытая в Айдахо в начале этого месяца, может стать предвестником будущего горнодобывающей промышленности США: больше рудников на Западе и больше конфликтов из-за них. (High Country News)
→ В то время как исследователи и компании работают над созданием батарей без кобальта, новая статья, опубликованная на этой неделе, утверждает, что этот металл в ближайшее время никуда не денется. (Nature Energy)
Когда-то пионер в области «зеленых» автомобилей, Toyota отстает в гонке электромобилей (EV). Сейчас компания лихорадочно пытается выработать стратегию, чтобы наверстать упущенное по сравнению с Tesla и другими автопроизводителями. (Reuters)
Просто для интереса
Исследователи используют своеобразный «видеозвонок для крыс» («Ring doorbell for rats»), чтобы следить за инвазивными грызунами в природном заповеднике на острове у побережья Калифорнии.
Как только крысы закрепляются на территории, избавиться от них крайне сложно. Поэтому исследователи ведут постоянное наблюдение с помощью камер, оснащенных ИИ для обнаружения крыс, чтобы засечь любых «крыс-разведчиков», добравшихся до берега.
Возможно, это единственный пример расширенного использования технологий слежения, который я готов целиком и полностью поддержать.
На этом все на этой неделе — спасибо за внимание! Если у вас есть замечания или идеи того, что стоит осветить в будущих выпусках, пишите мне или найдите меня в Твиттере. Увидимся на следующей неделе!
Кейси
