Ряд масштабных законодательных актов США спровоцировал настоящую волну предложений по созданию новых горнодобывающих предприятий, мощностей по переработке минералов и заводов по производству батарей. Это закладывает основу для внутренних цепочек поставок, способных обеспечить бурный рост сектора электромобилей и других чистых технологий.
Это не случайность. Положение Закона о снижении инфляции (IRA), принятого в прошлом году, ограничивает налоговые льготы на электромобили теми транспортными средствами, в чьих батареях используется значительная доля минералов, добытых или переработанных в США, либо в странах, имеющих с ними соглашение о свободной торговле. Производство аккумуляторов для этих автомобилей требует больших объемов готовых материалов, таких как кобальт, графит, литий, марганец и никель. В настоящее время они часто поставляются из других стран, особенно из Китая.
По данным BloombergNEF, с момента принятия IRA в Северной Америке объявлены многомиллиардные инвестиции в материалы для аккумуляторов. Эксперты отмечают, что «требования к местному содержанию» либо спровоцировали, либо ускорили эти планы. Тем не менее, до сих пор неясно, какие именно страны смогут претендовать на поставку переработанных материалов, а некоторые союзники уже обвиняют Вашингтон в предоставлении несправедливых преимуществ собственной промышленности.
Некоторые эксперты также опасаются, что эти требования, ужесточающиеся со временем, могут иметь непреднамеренный эффект — фактически замедлить переход к более чистым технологиям. В конце концов, запуск новых рудников и заводов в идеальных условиях занимает годы, а процесс получения разрешений для крупных проектов в США известен своей медлительностью. К потенциальным задержкам добавляется и то, что некоторые общины уже выступают против определенных предложений, ссылаясь на воздействие на окружающую среду, вопросы земель коренных народов и другие проблемы.
Дэвид Тёрк, заместитель министра энергетики, обсудил с MIT Technology Review значение возрождения горнодобывающей промышленности США, критическую важность построения этих цепочек поставок и то, как администрация Байдена стремится найти правильный баланс между этими проблемами.
Нижеследующее интервью отредактировано для краткости и ясности.
Вопрос: США десятилетиями предпочитали оставлять добычу и переработку критически важных минералов другим странам. Что будет означать возрождение и развитие этих отраслей? Почему это важно?
Ответ: Это очень, очень важный момент не только для нашего ведомства — Министерства энергетики, но и для всей администрации.
Когда вы смотрите на некоторые технологии и многие цепочки поставок, вы видите явное доминирование Китая. Это должно стать тревожным звонком для всех, кто еще не осознал проблему. Эта администрация полна решимости не только вернуть часть этих перерабатывающих мощностей обратно в США, но и обеспечить диверсификацию поставок энергии и цепочек поставок критически важных минералов, работая с союзниками и демократическими партнерами.
Нам нужна диверсификация поставок. И нам нужны партнеры, на которых можно положиться.
Вопрос: Некоторые наблюдатели отмечают, что на развитие отечественного производства и добычи могут уйти годы, в то время как требования IRA о местном содержании вступают в силу уже скоро. Существует ли риск, что мы затормозим развитие чистых технологий и климатические цели США, если не нарастим эти секторы достаточно быстро, чтобы претендовать на господдержку?
Ответ: Мы стараемся действовать агрессивно, но в то же время разумно. Мы работаем с нашими коллегами из Казначейства и Налоговой службы (IRS), которые берут на себя основную нагрузку по налоговым льготам и срокам. В законе, принятом Конгрессом, предусматривается некоторая гибкость, но также есть четкое политическое направление и области, где гибкость ограничена.
Вопрос: На согласование разрешений для любого крупного проекта уходит много времени. Мы уже видели противодействие некоторым предложениям по добыче, включая судебный иск против литиевого рудника Текер-Пасс в Неваде. Как Министерство энергетики или администрация обеспечат наращивание достаточных мощностей для достижения климатических целей, одновременно уравновешивая воздействие на окружающую среду и опасения местного населения?
Ответ: Есть причина, по которой у нас существует [Национальный закон о экологической политике (NEPA)] и другие природоохранные законы, и мы должны следовать как духу, так и букве этих актов. Но у нас также есть реальная необходимость, о которой вы упомянули в своем вопросе, — постараться быстро нарастить мощности. Можно проводить процесс выдачи разрешений вдумчиво и тщательно, учитывая все экологические последствия и риски. Но это можно сделать своевременно, не затягивая процесс на годы. Особенно если вовлекать местные сообщества с самого начала. Очень часто иски и задержки возникают, когда мы что-то пытаемся сделать, не заручившись поддержкой общины и не обеспечив взаимной выгоды.
Кроме того, со стороны Министерства энергетики мы уделяем большое внимание переработке отходов, особенно по мере роста объемов этих материалов. Мы также изучаем альтернативные химические составы и другие направления исследований и разработок — чтобы использовать меньше одних материалов и больше других, если они имеют меньшие экологические последствия. Это то, на что мы тратим много средств, времени и энергии.
Вопрос: Закон IRA вызвал трения с ЕС и другими союзниками, включая жалобы на то, что требования к местному содержанию и другие положения несправедливо отдают предпочтение американской промышленности. Не могли бы вы рассказать, какие шаги предпринимает администрация для решения этих проблем?
Ответ: Мы ведем очень конструктивные и продуктивные переговоры с нашими европейскими коллегами по поводу их опасений относительно IRA и некоторых положений. Мы сильнее, когда действуем сообща, в том числе по вопросам критических минералов и цепочек поставок.
В этом направлении состоятся дополнительные встречи. Но я очень рад тому факту, что мы можем вести открытые, откровенные беседы и работать над решением этих проблем — как и должны поступать союзники и партнеры.
Вопрос: Каково положение дел в обсуждениях относительно того, какие страны смогут поставлять критически важные минералы и компоненты для батарей для продукции, которая будет подпадать под налоговые льготы — и что означает «соглашение о свободной торговле» в контексте IRA?
Ответ: Сейчас ведутся очень активные обсуждения. Есть как конкретные решения, принимаемые в рамках положений IRA и ее различных компонентов, так и более широкий круг переговоров о том, что мы можем сделать для совместной работы по созданию диверсифицированных цепочек поставок.
Объем того, что нам потребуется для солнечных фотоэлектрических установок, батарей, электромобилей и всего процесса перехода к чистой энергетике, настолько огромен, что я твердо убежден: очень большие деньги могут заработать множество предпринимателей, множество компаний, будь то американские, европейские, японские или австралийские.
Когда пирог становится больше и значительно больше, я считаю, что мы можем вести хорошие, продуктивные и конструктивные переговоры, которые устроят всех.
И последнее, что я хотел бы сказать: мы не ищем оправданий и не просим разрешения позаботиться о нашей американской промышленности, рабочих местах и производстве. Мы невероятно гордимся всем, что делаем в этом направлении. Но это можно делать в партнерстве с союзниками.
Примечание редакции: После этого интервью Wall Street Journal сообщила, что администрация Байдена ведет переговоры с европейскими чиновниками о создании «клуба критических минералов». Это гарантирует, что материалы, поставляемые определенными союзниками, такими как ЕС и Великобритания, будут квалифицированы в соответствии с условиями Закона о снижении инфляции.
