Закон о снижении инфляции (Inflation Reduction Act) 2022 года, представляющий собой крупнейшую в истории США инвестицию в климат и чистую энергетику — почти 400 миллиардов долларов, — безусловно, является важным экологическим шагом. Однако насколько эффективными окажутся эти средства в реальном сокращении углеродных выбросов, остается не до конца ясным, и прогнозы не так однозначны, как кажется некоторым аналитикам.
Прогнозы Институтов предполагают, что благодаря комбинации налоговых кредитов, грантов и программ льготного кредитования, закон может привести к сокращению выбросов до миллиарда тонн ежегодно к 2030 году. Согласно нескольким проведенным анализам, это может позволить Соединенным Штатам снизить выбросы парниковых газов до 40% от пиковых уровней, зафиксированных в 2005 году.
Хотя моделирование сходится на этой цифре в 40% как на общепринятой оценке, некоторые экономисты подчеркивают, что налоговые кредиты имеют неопределенный эффект, и предсказание фактического снижения выбросов — сложная задача.
Одной из причин этой неопределенности является то, что закон в значительной степени полагается на финансовые стимулы, а не на жесткие постановления или мандаты. Следовательно, его эффективность напрямую зависит от потребительского выбора и решений бизнеса, которые по своей природе непредсказуемы.
Например, ожидается, что большая часть сокращения выбросов будет достигнута за счет энергетического сектора, поскольку закон предлагает щедрые стимулы для компаний строить больше объектов возобновляемой энергетики. Однако местное противодействие новым проектам, а также другие препятствия для развития чистой энергетики, вроде солнечных и ветряных электростанций, могут замедлить прогресс, отбить охоту к инвестициям и затормозить развертывание технологий.
Бесплатные деньги
Налоговые кредиты лежат в основе стратегии Закона о снижении инфляции по сокращению выбросов парниковых газов.
Часть кредитов destinada физическим лицам: около 35 миллиардов долларов выделено на модернизацию и электрификацию жилья, а также предусмотрен кредит в размере 7 500 долларов на покупку новых электромобилей и 4 000 долларов на подержанные. Но насколько охотно люди решатся на покупку этих автомобилей, вероятно, будет зависеть от состояния экономики, стабильности поставок и привлекательности самих моделей.
Другие налоговые кредиты предназначены для компаний и коммунальных служб, строящих проекты чистой энергетики. Это значительная часть закона — примерно 160 миллиардов долларов, включая программы, призванные обеспечить работу атомных электростанций.
Эти кредиты бывают двух видов. Инвестиционные налоговые кредиты (ITC) рассчитываются как процент от первоначальных капиталовложений в строительство проекта, начиная с 30%; если проект стоит миллиард долларов, застройщики получают кредит на 300 миллионов. Производственные налоговые кредиты (PTC), в свою очередь, основаны на объеме выработки станции, выплачивая несколько центов за каждый киловатт-час произведенной электроэнергии.
Компания, планирующая чистый энергетический проект, может выбрать между PTC и ITC. Стартапы, не имеющие налогового бремени, могут продавать свои налоговые кредиты другим компаниям, у которых оно есть, чтобы все же монетизировать льготу.
В секторе энергетики налоговые кредиты давно используются как стратегия — ветряные и солнечные проекты уже много лет подходят под эти льготы, и именно это финансирование, по словам Карен Палмер, экономиста по энергетике из Resources for the Future, помогло этим технологиям обрести успех. Новый закон расширяет эти кредиты, включая и другие чистые энергетические технологии.
Логика, лежащая в основе налоговых кредитов, проста. «Если вы делаете чистую энергию дешевле, люди будут производить ее больше», — говорит Нэт Кеохане, экономист и президент Центра климатических и энергетических решений (Center for Climate and Energy Solutions).
Неопределенности
Экономисты согласны, что новые налоговые кредиты приведут к снижению выбросов, но главный вопрос — насколько существенное. Предварительные оценки были получены от трех крупных аналитических групп: Проекта REPEAT Принстонского университета, Rhodium Group и Energy Innovation. Все они сходятся во мнении, что новый закон поможет США достичь сокращения выбросов примерно на 40% к 2030 году.
«Люди не всегда делают то, что на бумаге является наиболее экономически выгодным».
Робби Орвис
По оценкам группы REPEAT, почти 40% сокращения выбросов, обусловленных законом, придется на энергетический сектор, что в значительной мере продиктовано крупными программами налоговых кредитов для чистой энергетики. По прогнозам группы, еще 30% придется на транспортный сектор, а 15% — на тяжелую промышленность.
Однако не весь ожидаемый прогресс является прямым следствием этого закона. США уже сократили выбросы примерно на 15% по сравнению с 2005 годом, и при наличии политик, действовавших до принятия закона, страна уже шла по пути снижения к уровню на 25% ниже показателей 2005 года к концу десятилетия.
Экономисты поспешно указывают, что хотя модели могут дать общее представление о том, как политика может изменить будущие выбросы, существует множество факторов, способных изменить эту картину.
В своем прошлогоднем отчете Rhodium Group прогнозировала сокращение выбросов в США на 17–30% к 2030 году. В своем июньском отчете этого года эта оценка выросла до диапазона 24–35%.
Разница в результатах моделирования была связана не с какими-то конкретными новыми политическими мерами, а в основном с резким ростом цен на ископаемое топливо после вторжения России в Украину и с тем, как правительство США начало реагировать на инфляционные опасения, отмечает Бен Кинг, доцент климатической и энергетической программы Rhodium Group. Любые факторы, влияющие на стоимость ископаемого топлива, вероятно, изменят и прогнозы по выбросам.
Человеческий фактор также может привести к расхождению моделей и реальности. «Люди не всегда поступают так, как это наиболее выгодно с экономической точки зрения на бумаге», — говорит Робби Орвис, руководитель программы энергетических политических решений в Energy Innovation.
Это типичная проблема для потребительских налоговых кредитов, например, на электромобили или повышение энергоэффективности жилья. Часто у людей просто нет необходимой информации или средств, чтобы воспользоваться налоговыми вычетами.
Аналогично, нет гарантий, что кредиты в энергетическом секторе окажут то влияние, на которое рассчитывают моделисты. Поиск подходящих площадок для новых энергообъектов и получение разрешений на их строительство может быть затруднен, потенциально подрывая прогресс. Орвис отмечает, что часть этих трений уже заложена в модели, но все равно существует вероятность возникновения большего количества проблем, чем ожидали разработчики.
Недостаточно
Слишком сильная опора на результаты, полученные из моделей, может быть проблематичной, считает Джеймс Башнелл, экономист из Калифорнийского университета в Дейвисе. Во-первых, модели могут переоценивать, насколько изменения в поведении вызваны именно налоговыми кредитами. Некоторые проекты, претендующие на эти кредиты, вероятно, были бы построены в любом случае, говорит Башнелл, особенно установки на солнечной и ветровой энергии, которые и так становятся все более распространенными и дешевыми в возведении.
Тем не менее, независимо от того, оправдает ли закон ожидания моделистов, это шаг вперед в предоставлении экологически чистых стимулов. Закон заменяет кредиты, специфичные для солнечной и ветровой энергии, на более широкие кредиты для чистой энергетики, что дает разработчикам большую гибкость в выборе технологий для развертывания.
Еще одним положительным моментом в законодательстве являются долгосрочные инвестиции, потенциальное влияние которых не полностью отражено в экономических моделях. Закон предусматривает средства на исследования и разработки новых технологий, таких как прямое улавливание углерода и чистый водород. Эти технологии пока не прошли полную проверку, но могут иметь огромное значение для сокращения выбросов в ближайшие десятилетия, если окажутся эффективными и практически применимыми.
Однако, какова бы ни была реальная эффективность Закона о снижении инфляции, очевидно, что для достижения заявленных целей по сокращению выбросов к 2030 году и далее потребуются дополнительные климатические меры. Действительно, даже если прогнозы моделистов верны, этого закона все равно недостаточно, чтобы США достигли заявленных целей Парижского соглашения — снижения выбросов вдвое по сравнению с уровнем 2005 года к 2030 году.
Путь вперед для климатических действий в США не так ясен, как хотелось бы. Но, приняв Закон о снижении инфляции, страна сделала большой шаг. Насколько большим — пока остается открытым вопросом.
