Администрация США готовит план исследований, который должен задать стандарты и ориентиры для изучения одного из наиболее противоречивых методов противодействия изменению климата — солнечной геоинженерии. Суть этого подхода заключается в преднамеренном изменении климатической системы таким образом, чтобы высвобождать больше тепла в космос, тем самым охлаждая планету, которая в противном случае продолжила бы нагреваться.
Это усилие, о котором ранее не сообщалось, представляет собой первую скоординированную на федеральном уровне инициативу США в этой области. Оно может проложить путь к увеличению финансирования и углублению исследований по оценке реализуемости, преимуществ и рисков подобных вмешательств. Кроме того, эта работа, вероятно, укрепит восприятие геоинженерии как важного и своевременного направления исследований на фоне растущих глобальных температур.
Солнечная геоинженерия охватывает целый ряд подходов. Наибольшее внимание привлекает распыление микроскопических частиц в стратосфере с помощью самолетов или аэростатов. Теоретически, эти частицы должны отражать достаточно солнечного света, имитируя эффект мощных прошлых извержений вулканов. Другие исследовательские группы изучают возможность рассеивания определенных частиц для разрушения перисто-слоистых облаков, которые удерживают тепло у Земли, или для повышения отражательной способности низко расположенных морских облаков.
Федеральный закон о ассигнованиях на 2022 год, подписанный президентом Байденом в марте, обязывает его Управление по научно-технической политике (OSTP) сформировать межведомственную группу для координации исследований таких климатических вмешательств. В партнерстве с NASA, Национальным управлением океанических и атмосферных исследований (NOAA) и Министерством энергетики эта группа должна разработать исследовательскую базу, обеспечивающую «руководящие принципы в отношении прозрачности, взаимодействия и управления рисками для публично финансируемых работ по исследованию солнечной геоинженерии». В частности, NOAA поручено оказать поддержку OSTP в разработке пятилетнего плана, который определит цели исследований в этой области, оценит потенциальные опасности таких вмешательств и проанализирует уровень федеральных инвестиций, необходимых для их выполнения.
Долгое время геоинженерия была табуированной темой среди ученых, и некоторые до сих пор считают, что она должна оставаться таковой. Существуют опасения относительно потенциальных побочных экологических эффектов и неравномерного распределения последствий в разных частях мира. Неясно, как мировое сообщество справится со сложными вопросами глобального управления, включая то, кто должен принимать решения о развертывании таких мощных инструментов и к какой средней глобальной температуре следует стремиться. Некоторые эксперты считают, что геоинженерия слишком опасна, чтобы ее пробовать или даже исследовать, утверждая, что сама возможность ее существования снижает срочность решения коренных причин изменения климата.
Однако по мере того, как угроза изменения климата возрастает, а крупные державы терпят неудачу в достижении быстрых успехов по сокращению выбросов, все больше исследователей, университетов и стран всерьез рассматривают потенциальные последствия этих подходов. Ряд видных научных групп, в свою очередь, призвал к ужесточению стандартов, регулирующих эту работу, или к увеличению финансирования, или к обоим мерам сразу. К ним относятся Национальные академии наук, инженерии и медицины, которые в прошлом году рекомендовали создать исследовательскую программу США по солнечной геоинженерии с первоначальными инвестициями в размере 100–200 миллионов долларов в течение пяти лет.
Сторонники исследований в области геоинженерии, подчеркивая, что сокращение выбросов остается наивысшим приоритетом, утверждают, что необходимо изучать эти возможности, поскольку они могут существенно снизить опасность изменения климата. Они отмечают, что по мере учащения и усиления волн жары, засух, голода, лесных пожаров и других экстремальных явлений, подобные климатические вмешательства могут оказаться одним из немногих доступных средств для быстрого облегчения широко распространенных человеческих страданий или экологических катастроф.
Установление стандартов
В своем заявлении OSTP подтвердило создание межведомственной рабочей группы, как того требовал закон о федеральном финансировании. В нее вошли представители 10 исследовательских и профильных агентств, включая NOAA, NASA и Министерство энергетики.
Группа запрашивает мнения у различных организаций и частных лиц, а также уже согласовала структуру пятилетнего плана и приступила к его написанию. Планируется завершить черновик к концу июля, чтобы он был рассмотрен Подкомитетом по исследованиям глобальных изменений и другими федеральными ведомствами к середине сентября, как предписано в акте об ассигнованиях.
Пока неясно, будет ли план рекомендовать увеличение государственного финансирования, но это возможно, особенно если рабочая группа будет тесно следовать рекомендациям Национальных академий. До сих пор на исследования в этой области выделялось относительно мало федеральных средств.
Согласно первоначальному сообщению MIT Technology Review, за последние три финансовых года NOAA выделило около 22 миллионов долларов на проекты, связанные с геоинженерией. Большая часть пошла на внутренние усилия агентства, хотя в этом году гранты были предоставлены и академическим кругам.
Это составляет почти весь известный объем федерального финансирования США, направленного на исследования, прямо связанные с солнечной геоинженерией на сегодняшний день.
Для федеральных научных структур, таких как Национальный научный фонд, стандартной практикой является проверка этических аспектов, последствий и публичного раскрытия информации о финансируемых ими исследовательских проектах. Однако в исследованиях солнечной геоинженерии в США такая структура в значительной степени отсутствовала — отчасти снова потому, что правительство финансировало относительно мало работ.
Этот вакуум вынудил исследователей искать финансирование и надзор в других местах. Исследовательская программа Гарварда по солнечной геоинженерии, которая годами работала над небольшим стратосферным экспериментом с воздушными шарами, привлекла средства от Фонда Уильяма и Флоры Хьюлетт, Фонда Альфреда П. Слоуна, Билла Гейтса и других. Университет также создал независимый консультативный комитет для этого эксперимента, который неожиданно рекомендовал команде прекратить запланированный полет в Швеции в начале прошлого года.
Другая активная группа — некоммерческая организация SilverLining, которая предоставила исследовательские гранты командам Вашингтонского университета, Корнелла, Ратгерса и Национального центра атмосферных исследований. Она привлекла средства от Инновационного фонда Прицкер, Фонда Мура, Фонда Грэнтема и состоятельных частных лиц, включая Криса и Кристал Сакка, среди прочих.
Доклад Национальных академий, опубликованный в начале 2021 года, вероятно, предвосхищает ключевые проблемы, с которыми сталкивается межведомственная рабочая группа. Авторы подчеркнули, что федеральная исследовательская программа должна разрабатываться в координации с другими странами, должна быть сосредоточена на накоплении знаний, а не на развертывании, и должна составлять лишь незначительную часть общих усилий федеральных климатических исследований.
В докладе также была отмечена необходимость в надежном наборе правил, регулирующих исследования в этой области, таких как кодекс поведения, реестр проектов и четкие стандарты взаимодействия с общественностью и заинтересованными сторонами. К последним относятся сообщества Глобального Юга, которые могут пострадать от изменения климата или геоинженерных вмешательств больше всего, отмечалось в документе.
Авторы добавили, что полевые эксперименты, связанные с выбросом веществ, следует рассматривать только в том случае, если они обещают предоставить знания или наблюдения, которые невозможно получить с помощью лабораторной работы, моделирования или аналогичных методов. Они также рекомендовали создать систему разрешений и проводить оценки потенциального воздействия такой работы на окружающую среду.
В прошлом месяце Американский геофизический союз, видная организация климатологов и планетологов, также объявила о создании консультативного совета для совместной работы с другими глобальными организациями по «разработке этической основы для руководства исследованиями и возможным развертыванием мер по вмешательству в изменение климата». Это включает как солнечную геоинженерию, так и методы удаления парниковых газов из атмосферы.
Установление базового уровня
По словам Грегори Фроста, руководящего химика-исследователя и менеджера программы NOAA по инициативе Радиационный баланс Земли, которая курирует эти проекты, до сих пор NOAA в основном финансировала моделирование, мониторинг и лабораторные исследования, направленные на более глубокое понимание исходного состава атмосферы, используя высотные воздушные шары, самолеты и другие инструменты.
Эти усилия могут помочь исследователям понять, как меняются условия, когда атмосфера нарушается естественными событиями, рассеивающими частицы, такими как извержения вулканов, и могут позволить им более точно моделировать последствия преднамеренных вмешательств. По мере того, как NOAA развертывает дополнительные усилия по мониторингу по всему миру, это также может служить фактической системой раннего предупреждения на случай, если какая-либо страна или другой субъект начнет крупномасштабную геоинженерию, — отмечает Фрост.
Несколько финансируемых проектов также используют модели для оценки осуществимости и потенциальных последствий изменения облаков нижнего яруса. Предыдущие работы показали, что направление крошечных соляных частиц к этим прибрежным облакам может сделать их более отражающими и долговечными, отводя значительное количество тепла, если это будет осуществляться вдоль глобальных побережий.
Фрост подчеркивает, что федеральное правительство не проводит и не финансирует каких-либо действий, связанных с выбросом частиц в окружающую среду. Он добавляет, что большая часть этой работы выполняет двойную функцию как базовая наука, улучшающая наше понимание работы атмосферы и того, какую роль играют частицы от лесных пожаров, вулканов, ракетных выбросов, загрязнений, пыльных бурь или других источников. Все это может улучшить климатическое моделирование, прогнозирование погоды и предсказания того, что произойдет, если какие-либо страны пойдут по пути климатических вмешательств.
«Большее разнообразие идей»
Пока неясно, какими будут рекомендации межведомственной группы, а также кого они привлекли или планируют привлечь к подготовке отчета.
Шучи Талати, эксперт по управлению геоинженерией, входящая в консультативный комитет проекта воздушных шаров Гарварда, говорит, что надеется, что любая исследовательская повестка США будет разработана и реализована в тесной координации с другими странами мира, учитывая глобальный характер геоинженерии и потенциал для разнообразных эффектов. Она также считает крайне важным гарантировать, что ни одна нация не получит чрезмерного или одностороннего контроля над этой областью.
Исследования в области геоинженерии уже ведутся и в других странах.
Европейские ученые изучали различные потенциальные подходы. Правительство Китая финансирует моделирование в ряде учреждений. А фонд DECIMALS Fund, управляемый базирующейся в Великобритании инициативой Degrees Initiative, выделил почти 1 миллион долларов на гранты для помощи ученым в развивающихся странах в моделировании последствий солнечной геоинженерии.
Конкретная цель этой программы — помочь исследователям в регионах, особо уязвимых к изменению климата, «играть большую роль в оценке и обсуждении» солнечной геоинженерии. Проекты включают оценку потенциального воздействия климатических вмешательств на пыльные бури на Ближнем Востоке, засухи в Южной Африке, продовольственную и водную безопасность в Бангладеш и холеру в Южной Азии, согласно сайту программы.
Талати считает, что в докладе США также следует тщательно рассмотреть наборы правил, которые должны применяться к исследованиям и экспериментам в этой области, особенно в части того, как выстраивать значимое взаимодействие с уязвимыми сообществами и обеспечивать прозрачность работы исследователей. Кроме того, в исследовательской повестке должны быть учтены опыт и точки зрения широкого круга экспертов, включая не только ученых и технических специалистов, но и социологов, экономистов и политологов, говорит она.
Чтобы достичь легитимности, поле геоинженерии «должно стать намного шире, более открытым и включать большее разнообразие идей в подходе к рассмотрению таких типов мер», — заключает она.
Обновление: Эта статья была дополнена для уточнения информации о вкладчиках SilverLining.
